Inhoud
Atriale flutter is een hartritmestoornis die doorgaans tachycardie (een snelle hartslag) en hartkloppingen veroorzaakt. Het is in veel opzichten gerelateerd aan de meer bekende aritmie, atriumfibrilleren.Hoewel atriale flutter zelf meestal niet levensbedreigend is, kan het iemands risico op een beroerte vergroten.
Atriale flutter wordt veroorzaakt door de vorming van extreem snelle, abnormale elektrische impulsen die ontstaan in de atria van het hart. Meestal wordt ongeveer de helft van deze impulsen naar de ventrikels gestuurd, waardoor een hartslag wordt geproduceerd die gewoonlijk rond de 150 slagen per minuut ligt. Omdat deze aritmie zijn oorsprong vindt in de atria, wordt het beschouwd als een vorm van supraventriculaire tachycardie.
Overzicht
Atriale flutter is een type herintredende aritmie; het treedt op wanneer een elektrische impuls 'vast komt te zitten' in een circuit in het hart, en rond en rond dat circuit begint te draaien. Bij atriale flutter is het herintredende circuit een relatief groot circuit dat zich meestal in het rechteratrium bevindt en dat meestal een karakteristiek pad volgt.
Omdat het circuit dat verantwoordelijk is voor atriale flutter meestal goed gedefinieerd is, maakt dit atriale flutter bijzonder geschikt voor ablatietherapie. Door een blokkering te creëren op een bepaalde locatie binnen dat karakteristieke pad, kan het herintredende circuit worden verstoord en kan de atriale flutter niet meer voorkomen.
Symptomen
De snelle hartslag die gewoonlijk wordt veroorzaakt door atriale flutter, leidt meestal tot uitgesproken hartkloppingen, duizeligheid, vermoeidheid en kortademigheid (kortademigheid). Zoals de meeste nieuwe aritmieën, hebben episodes van atriale flutter de neiging om vrij plotseling en onverwacht te komen en gaan.
Als een persoon met atriale flutter ook een coronaire hartziekte heeft, kan de snelle hartslag voldoende druk uitoefenen op de hartspier om angina pectoris te veroorzaken. Atriale flutter kan ook een plotselinge verslechtering van de symptomen veroorzaken bij mensen met hartfalen.
Relevantie
Omdat de symptomen die het veroorzaakt ondraaglijk kunnen zijn, zou atriale flutter een significante aritmie zijn, zelfs als het alleen maar ongemakkelijke symptomen veroorzaakte.
Maar het grootste probleem met atriale flutter is dat deze aritmie, zoals het geval is bij atriale fibrillatie, trombusvorming (bloedstolsels) in de atria veroorzaakt. Deze bloedstolsels kunnen losraken (emboliseren) en beroertes veroorzaken. Dus mensen met atriale flutter, zoals mensen met atriale fibrillatie, hebben een significant verhoogd risico op een beroerte.
Bovendien heeft atriale flutter de neiging om een ‘brugritmestoornis’ te zijn voor atriale fibrillatie. Dat wil zeggen, mensen met atriale flutter zullen vaak chronische atriale fibrillatie ontwikkelen.
Risicofactoren
Hoewel iedereen atriale flutter kan ontwikkelen, is het geen veel voorkomende aritmie. Het komt bijvoorbeeld veel minder vaak voor dan boezemfibrilleren.
De mensen die het meest waarschijnlijk atriale flutter ontwikkelen, zijn dezelfde die ook het meest waarschijnlijk atriale fibrillatie ontwikkelen. Dit zijn onder meer mensen met obesitas of met longziekte (inclusief longembolie), slaapapneu, sick sinus-syndroom, pericarditis of hyperthyreoïdie. Atriale flutter wordt ook gezien bij mensen die eerder een hartoperatie hebben ondergaan.
Diagnose
Het diagnosticeren van atriale flutter is redelijk eenvoudig. Het vereist alleen het vastleggen van de aritmie op een ECG en het zoeken naar zogenaamde 'flutter-golven'. Fluttergolven zijn signalen die op het ECG verschijnen en die de elektrische impuls vertegenwoordigen die rond en rond het atriale herintredende circuit draait.
Behandeling
Met één belangrijke uitzondering is de behandeling van atriale flutter vergelijkbaar met die van atriale fibrillatie. Die enige uitzondering is dat, in vergelijking met atriale fibrillatie, het gebruik van ablatietherapie om atriale flutter te elimineren relatief eenvoudig is te bereiken.
Acute episodes
Bij mensen die een acute episode hebben, kan atriale flutter vrij gemakkelijk worden gestopt met elektrische cardioversie of door acuut anti-aritmica toe te dienen (meestal ibutilide of dofetilide).
Als de symptomen ernstig zijn tijdens een acute episode, kan het nodig zijn de hartslag te vertragen tijdens het voorbereiden van cardioversie. Dit kan vaak snel worden bereikt door intraveneuze doses van de calciumblokkers diltiazem of verapamil of de snelwerkende intraveneuze bètablokker esmolol toe te dienen. Deze medicijnen moeten echter voorzichtig worden gebruikt bij mensen die ook hartfalen hebben.
Langdurige behandeling
Zodra een acute episode is afgehandeld, is de volgende stap om te proberen verdere episodes van atriale flutter te onderdrukken. In dit opzicht is het belangrijk om elke omkeerbare onderliggende oorzaak, zoals hyperthyreoïdie, slaapapneu of obesitas, te zoeken en te behandelen. Hyperthyreoïdie kan meestal binnen een paar dagen voldoende onder controle worden gehouden en slaapapneu is over het algemeen ook binnen een redelijke termijn te behandelen. Hoewel zwaarlijvigheid ook een omkeerbare oorzaak van atriale flutter is, wordt het in de praktijk vaak niet voldoende of snel genoeg omgekeerd om substantieel te helpen bij de behandeling van deze aritmie - dus moeten andere middelen worden gebruikt om het onder controle te houden.
Als er geen gemakkelijk omkeerbare oorzaak wordt gevonden, is een behandeling nodig die direct gericht is op het voorkomen van atriale flutter. Deze behandeling zal bestaan uit het onderdrukken van de aritmie met medicijnen of het gebruik van ablatietherapie.
Anti-aritmica hebben een slecht slagingspercentage met atriale flutter - slechts 20% tot 30% van de mensen die met medicijnen worden behandeld, zijn succesvol onder controle na een jaar therapie. Om deze reden, en vanwege de vele toxiciteiten die vaak voorkomen bij anti-aritmische medicamenteuze therapie, is ablatietherapie verreweg de voorkeursbehandeling voor de meeste mensen met atriale flutter.
Gelukkig is ablatie van atriale flutter meestal een relatief eenvoudige procedure, met een zeer gunstig succespercentage - ruim 90%. Bij de overgrote meerderheid van de mensen met deze aritmie moet ablatie sterk worden overwogen.
Omdat ablatie zo goed werkt, is het slechts zelden nodig om voor atriale flutter toevlucht te nemen tot een "rate-control-strategie" (vaak gebruikt voor atriale fibrillatie). Een frequentiecontrolestrategie houdt in dat de aritmie optreedt en probeert om de resulterende hartslag te beheersen om de symptomen te minimaliseren.
Het beheersen van de hartslag bij atriale flutter is aanzienlijk moeilijker dan bij atriale fibrillatie, en vereist gewoonlijk het gebruik van een combinatie van bètablokkers en calciumblokkers. Om de hartslag onder controle te krijgen, is het soms nodig om het normale geleidingssysteem van het hart weg te nemen om een hartblokkade te creëren, en vervolgens een pacemaker in te brengen om een stabiele hartslag tot stand te brengen. Het is duidelijk dat het volledig wegwerken van de atriale flutter met een ablatieprocedure meestal de veel meer de voorkeur verdient.
In gevallen waarin een frequentieregelingsstrategie wordt gebruikt, wordt echter chronische antistollingstherapie aanbevolen om een beroerte te voorkomen, net als bij atriumfibrilleren.
Een woord van Verywell
Atriale flutter is een relatief zeldzame hartritmestoornis die verband houdt met atriale fibrillatie. Net als atriale fibrillatie veroorzaakt atriale flutter ongemakkelijke symptomen en verhoogt het het risico op een beroerte. In tegenstelling tot boezemfibrilleren is ablatietherapie voor boezemfladderen echter meestal vrij eenvoudig en kan over het algemeen met een hoog succespercentage worden bereikt.