Inhoud
Het zenuwstelsel is een van de meest ongelooflijke delen van het menselijk lichaam. Je zenuwstelsel neemt alle informatie in de wereld om je heen op en stuurt een bericht naar je spieren, zodat je je een weg door de wereld kunt banen. Je autonome zenuwstelsel controleert ook al je vitale functies, waarvan je er veel niet bewust van bent. Kortom, het houdt je in leven.Hoewel het misschien een slechte dienst lijkt dat zo'n belangrijk deel van je lichaam door het ontwerp onvoldoende wordt herkend, is het waarschijnlijk een goede zaak dat je niet bewuste controle hebt over je autonome zenuwstelsel. Als u valt terwijl u leert lopen, kunt u tijdelijk letsel oplopen, maar u leert over het algemeen hoe u uzelf weer oppakt en opnieuw begint. Kun je je voorstellen dat je zou moeten leren hoe je je hart kunt versnellen wanneer dat nodig was? Of als je stopt met ademen elke keer dat je in slaap valt?
Zoals veel dingen die als vanzelfsprekend worden beschouwd, wordt de betekenis van het autonome zenuwstelsel plotseling erkend als er iets misgaat. Hoewel weinig ziekten alleen het autonome zenuwstelsel aantasten, hebben bijna alle medische aandoeningen enige invloed op de autonomie. Om ziekte en gezondheid volledig te begrijpen, is het belangrijk om te weten hoe het autonome zenuwstelsel werkt.
Autonome zenuwstelsel anatomie
Uw autonome zenuwstelsel ligt bijna volledig buiten het centrale zenuwstelsel en omvat twee hoofdonderdelen: het craniosacrale deel (parasympathische) en het thoracolumbale deel (sympathische). Deze worden soms gezien als tegengesteld aan elkaar, waardoor uiteindelijk een evenwicht in het lichaam ontstaat. Het parasympathische wordt geassocieerd met ontspanning, spijsvertering en over het algemeen rustig aan doen. De sympathieke is verantwoordelijk voor de 'vecht of vlucht'-reactie.
Een van de interessante dingen van het autonome zenuwstelsel is dat, bijna zonder uitzondering, de zenuwen synaps vormen in een klomp zenuwen, een ganglion genaamd, voordat het bericht wordt overgebracht naar het doelorgaan, zoals een speekselklier. Dit zorgt voor een ander niveau van communicatie en controle.
Functie van het autonome zenuwstelsel
Omdat het autonome zenuwstelsel in twee delen is verdeeld, varieert de functie ervan op basis van het deel van het systeem waarnaar u kijkt. Het parasympathische systeem voert de basishuishouding uit en controleert de zaken wanneer u in rust bent. Het sympathische systeem is het noodsysteem en voert levensreddende vlucht- of vechtreacties uit.
Het parasympathische
Veel zenuwen van het parasympathische autonome zenuwstelsel beginnen in de kernen in uw hersenstam. Van daaruit reizen ze door hersenzenuwen zoals de nervus vagus, die de hartslag vertraagt, of de oculomotorische zenuw, die de pupil van het oog vernauwt. Parasympathiek zorgt ervoor dat uw ogen tranen en uw mond kwijlt. Andere parasympathische middelen eindigen in de wanden van thoracale en buikorganen zoals de slokdarm, het maagdarmkanaal, de keelholte, het hart, de pancreas, de galblaas, de nieren en de urineleider. De sacrale parasympathische synaps in ganglia in de wanden van de dikke darm, de blaas en andere bekkenorganen.
De sympathieke
Sympathische vezels van het autonome zenuwstelsel verlaten het laterale deel van uw ruggenmerg, waar ze informatie ontvangen van delen van de hersenen, zoals de hersenstam en de hypothalamus. Vezels lopen van synapsen in ganglia net buiten de wervelkolom naar hun doelen, meestal langs bloedvaten. De sympathische zenuwen die uw ogen verwijden als reactie op duisternis of een dreiging, verlaten bijvoorbeeld het ruggenmerg in uw nek en synaps in het ganglion, het superieure sympathische ganglion genoemd, en lopen vervolgens langs de halsslagader naar uw gezicht en oog. Deze leveren zenuwen aan de buik- en bekkenorganen, evenals haarzakjes, zweetklieren en meer.
Autonome neurotransmitters
De zenuwstelsels communiceren via chemische boodschappers die neurotransmitters worden genoemd. Neurotransmitters zoals acetylcholine en norepinefrine zijn primair verantwoordelijk voor communicatie in uw autonome zenuwstelsel. Voor zowel parasympathische als sympathische delen van het autonome systeem wordt acetylcholine afgegeven op het niveau van de ganglia. De acetylcholinereceptoren in ganglia zijn nicotine en kunnen worden geblokkeerd door medicijnen zoals curare. Neurotransmitters verschillen echter wanneer de zenuwcellen hun doelen bereiken.
In het parasympathische zenuwstelsel worden postganglionaire receptoren in organen zoals het maagdarmkanaal muscarine genoemd en zijn ze vatbaar voor geneesmiddelen zoals atropine.
Daarentegen geven de postganglionaire sympathische neuronen alleen norepinefrine af, met uitzondering van zweetklieren en wat gladde spieren op bloedvaten, waarin acetylcholine nog steeds wordt gebruikt. De norepinefrine die door de postganglionaire neuronen wordt afgegeven, raakt een groep receptoren die de adrenerge receptorenfamilie wordt genoemd. Er zijn twee hoofdcategorieën adrenerge receptoren, alfa en bèta, die elk subcategorieën hebben met hun eigen unieke eigenschappen en kunnen worden gemanipuleerd door verschillende soorten medicatie.
Bloeddrukregeling
Bloeddruk is een goed voorbeeld van hoe de sympathische en parasympathische componenten van het zenuwstelsel in het lichaam samenwerken. In het algemeen zijn er twee belangrijke dingen die ervoor zorgen dat de bloeddruk stijgt: de snelheid en kracht van uw pompende hart en de smalheid van de bloedvaten in uw lichaam. Als het sympathische zenuwstelsel domineert, pompt je hart hard en snel, zijn je perifere bloedvaten smal en bekneld en zal je bloeddruk hoog zijn. Daarentegen vertraagt het parasympathische systeem het hart en opent het perifere bloedvaten, waardoor de bloeddruk daalt.
Stel je voor dat je plotseling staat nadat je lange tijd hebt gezeten. Twee receptoren detecteren de druk in de bloeddrukwanden bij de carotissinus en de aortaboog en sturen berichten naar de hersenstam, die op de juiste manier reageert door uw bloeddruk te verhogen.
In andere gevallen kan het zijn dat uw bloeddruk moet stijgen omdat u bijvoorbeeld doodsbang bent voor een boze beer. Zelfs voordat je begint te rennen, hebben je hersenen de beer herkend en berichten naar je hypothalamus gestuurd om je lichaam voor te bereiden om in actie te komen. Sympathiek wordt geactiveerd, het hart begint te bonzen en de bloeddruk begint te stijgen.
Hoewel er andere systemen zijn die de bloeddruk onder controle kunnen houden, zoals hormonen, zijn deze meestal geleidelijk en traag, niet onmiddellijk zoals die direct door uw autonome zenuwstelsel worden aangestuurd.
Controle van de ANS
Voor de meesten van ons hebben we over het algemeen geen controle over het autonome zenuwstelsel. De cortex van uw hersenen, die normaal gesproken wordt geassocieerd met bewuste gedachten, kan uw autonome zenuwstelsel tot op zekere hoogte veranderen. In het cerebrum communiceren de insula, de anterieure cingulaire cortex, substantia innominata, amygdala en ventromediale prefrontale cortex met de hypothalamus om je autonome zenuwstelsel te beïnvloeden. In de hersenstam is de nucleus tractus solitarius het belangrijkste commandocentrum voor het autonome zenuwstelsel, waarbij de input grotendeels via de hersenzenuwen IX en X wordt gestuurd.
Omdat de cortex is verbonden met het autonome zenuwstelsel, kunt u mogelijk uw autonome zenuwstelsel beheersen door bewuste inspanning te leveren, vooral met enige oefening. Goed opgeleide mensen, zoals gevorderde yogabeoefenaars, kunnen mogelijk opzettelijk hun hartslag vertragen of zelfs hun lichaamstemperatuur onder controle houden door middel van meditatieve oefeningen. Voor de meesten van ons kan het focussen op dingen die eerder ontspannend dan stressvol zijn, of gewoon diep ademhalen wanneer je merkt dat je sympathische zenuwstelsel een snelle pols of een angstig gevoel veroorzaakt, je parasympathische zenuwstelsel terugbrengen in een zekere mate van controle.