Inhoud
Calcium heeft veel gezondheidsvoordelen, zoals het versterken van botten, maar het kan ook hartvriendelijk zijn. Sommige onderzoeken hebben aangetoond dat calcium het cholesterol verlaagt.Het vermogen van calcium om cholesterol te verlagen is al jaren bekend. Van mensen die in gebieden met hard water wonen, is bekend dat ze een lagere incidentie van overlijden en complicaties door hart- en vaatziekten hebben dan mensen die zacht water drinken, en men gelooft dat calcium hier iets mee te maken kan hebben. In sommige onderzoeken is aangetoond dat calciumsupplementen de bloeddruk licht verlagen. Het verlagen van het cholesterolgehalte is de meest recente bevinding, maar onderzoeken zijn gemengd over de vraag of het echt werkt.
Hoe verlaagt calcium het cholesterol?
Wetenschappers weten echt niet hoe calcium werkt. Aangenomen wordt dat het werkt door zich te binden aan galzuren en cholesterol in de dunne darm, vergelijkbaar met de manier waarop vezels en galzuurharsen werken. Door zich in de dunne darm aan cholesterol te binden, wordt cholesterol niet in het bloed opgenomen, maar via de ontlasting uit het lichaam uitgescheiden.
Wat suggereren de onderzoeken?
De weinige onderzoeken die naar het cholesterolverlagende vermogen van calcium hebben gekeken, lopen sterk uiteen, maar tonen wel aan dat ten minste 1000 mg elementair calcium het totale cholesterol met ongeveer 2 tot 4% bescheiden verlaagt. Het calcium in elk onderzoek werd als één dosis ingenomen of verdeeld in stappen van 400 mg. Bovendien keken de onderzoeken naar mensen met een hoog en normaal cholesterolgehalte, evenals naar personen die een westers of vetarm dieet volgden.
In de onderzoeken waarin elementair calcium het cholesterolgehalte leek te verlagen, werden vooral HDL- en LDL-cholesterolwaarden beïnvloed. In feite hebben huidige onderzoeken aangetoond dat ongeveer één gram calcium HDL kan verhogen met 1 tot 5% en LDL kan verlagen met ergens tussen 2 en 6%. Triglyceriden werden in geen van deze onderzoeken beïnvloed. Er waren echter andere onderzoeken die nu een significant effect op cholesterol lieten zien als gevolg van een verhoogde calciumconsumptie.
Hoeveel calcium je nodig hebt
Hoewel er enkele onderzoeken zijn die suggereren dat elementair calcium het cholesterol enigszins kan verlagen, zijn er andere onderzoeken die suggereren dat calcium geen significant effect heeft op cholesterol. Daarom wordt het gebruik van uitsluitend calcium om uw cholesterol te verlagen niet aanbevolen. Als u calcium aan uw gezondheidsregime wilt toevoegen, dient u uw zorgverlener te raadplegen.
De aanbevolen dagelijkse hoeveelheid elementair calcium bij volwassenen is tussen de 1000 en 1200 mg per dag, waarbij voeding de voorkeur verdient in plaats van supplementen. Dit is ongeveer dezelfde hoeveelheid die wordt gebruikt in sommige onderzoeken die kijken naar het vermogen van calcium om cholesterol te verlagen.
Het calciumgehalte is hoog in voedingsmiddelen zoals zuivelproducten, bladgroenten en citrusvruchten; calciumhoudende supplementen zijn echter ook algemeen verkrijgbaar. Als u calciumsupplementen gebruikt, houd er dan rekening mee dat in deze onderzoeken elementair calcium werd gemeten, dus zorg ervoor dat u de etiketten van uw calciumsupplementen leest om de hoeveelheid elementair calcium in elk product te bepalen. En meer is niet per se beter: te veel calcium consumeren kan tot gezondheidsproblemen leiden.