Inhoud
Epstein-Barr-virus (EBV) veroorzaakt een levenslange infectie en is in verband gebracht met de ontwikkeling van multiple sclerose (MS) bij genetisch gevoelige mensen. Infectie met EBV komt echter zeer vaak voor. In feite is ongeveer 90% van de wereldbevolking besmet. Dit komt doordat het virus gemakkelijk wordt verspreid, meestal via speeksel, maar het kan ook worden overgedragen via andere lichaamsvloeistoffen zoals bloed of sperma.Zelfs als ze zijn geïnfecteerd met EBV, lijken de symptomen op die van andere veel voorkomende virussen. Veel mensen realiseren zich niet eens dat ze überhaupt besmet zijn. Er is momenteel geen behandeling om het virus uit uw lichaam te verwijderen. Er is momenteel ook geen vaccin beschikbaar om EBV-infectie te voorkomen.
Opkomend onderzoek
Gebaseerd op het sterke bewijs dat EBV een boosdoener kan zijn achter de pathogenese van MS, werken onderzoekers nu onvermoeibaar om een behandeling te vinden die gericht is op EBV. Hopelijk zal dit resulteren in het vertragen van het ziekteverloop van een persoon en misschien zelfs voorkomen dat MS zich in de eerste plaats ontwikkelt.
Hoewel deze doelen pas in opkomst zijn, laten zeer vroege onderzoeken enige belofte zien. Dit omvat een Australische studie die EBV-gerichte immunotherapie onderzocht - een therapie die het eigen immuunsysteem van een persoon gebruikt om een buitenlandse indringer te bestrijden, zoals een virus of kanker.
Wat is immunotherapie?EBV-gerichte immunotherapie
In de Australische studie in The Journal of Clinical Investigation, kregen tien patiënten (vijf met secundair progressieve MS en vijf met primair progressieve MS) een adoptieve T-celtherapie - een soort immunotherapie waarbij EBV-specifieke T-cellen uit de bloedbanen van de deelnemers worden verwijderd, opnieuw gekweekt in een laboratorium, en vervolgens terug in hun bloed gegoten.
Terwijl ze opnieuw werden gekweekt, werden de T-cellen gestimuleerd om meer gericht te zijn op het EBV-virus. Op deze manier kunnen ze de infectie in het lichaam beter aanvallen en beheersen.
Resultaten
De resultaten toonden aan dat van de tien deelnemers die de gerichte EBV-therapie kregen, er zeven klinische verbetering vertoonden, met verbeteringen in verschillende gerapporteerde MS-symptomen, zoals:
- Vermoeidheid
- Balans
- Cognitieve vaardigheden (zoals woordvinden, concentratie en mentale helderheid)
- Humeur
- Handvaardigheid (verbetering van het handschrift)
- 'S Nachts urineren
- Spasticiteit van de benen
- Slaap
- Gezichtsscherpte
- Algehele kwaliteit van leven
De vermindering van vermoeidheid is een van de meest gerapporteerde klinische verbeteringen. Dit is intrigerend omdat vermoeidheid een van de meest prominente en invaliderende symptomen is van zowel MS als acute infectieuze mononucleosis, ook wel mono-an ziekte genoemd veroorzaakt door EBV-infectie.
Naast de hierboven genoemde MS-symptomen, is het interessant om op te merken dat drie van de deelnemers een vermindering van hun EDSS-score (Expanded Disability Status Scale) ervoeren.
Aan de andere kant vertoonden twee van de tien deelnemers geen verbetering van de MS-symptomen. Ze bleven echter stabiel, wat betekent dat er geen verslechtering van hun MS-symptomen werd gemeld.
Houd er rekening mee dat één deelnemer een aanvankelijke verbetering van de MS-symptomen ervoer, maar vervolgens verslechterde met een verhoging van de EDSS-score aan het einde van het onderzoek. (Hoewel de auteurs van de studie opmerkten dat dit "in de setting van verhoogde psychosociale stressoren" was.)
De vele symptomen van multiple sclerose
Veiligheid
Over het algemeen werd de T-celtherapie die in deze studie werd gebruikt, goed verdragen en veilig, zonder dat er ernstige bijwerkingen werden gemeld. In feite was de enige behandelingsgerelateerde bijwerking die in het onderzoek werd gemeld "voorbijgaande dysgeusie" of smaakstoornissen die bij één deelnemer optraden.
Een woord van Verywell
Het is belangrijk op te merken dat deze studie een fase 1-studie is, wat de eerste stap is in een lang proces om een nieuwe therapie te onderzoeken. Met andere woorden, het doel van deze studie (en een eventuele fase één studie) is om de wateren te testen en om te bepalen of deze T-cel immunotherapie veilig kan worden gegeven zonder zorgwekkende bijwerkingen.
Bovendien is er bij fase één-onderzoeken geen controlegroep. Dit betekent dat het moeilijk is om te bepalen of enige klinische verbetering die in deze studie werd waargenomen, eenvoudigweg door toeval was of door het daadwerkelijk ontvangen van de T-celtherapie.
Bovendien, zoals de auteurs van de studie plichtsgetrouw opmerkten, is deze immunotherapie niet zonder risico.
Het is mogelijk dat het overbrengen van EBV-specifieke T-cellen in het bloed van mensen met MS averechts werkt en MS zelfs verergert door ontsteking in het centrale zenuwstelsel te veroorzaken of te verergeren.
De gedachte achter deze mogelijke uitkomst is dat de T-cellen EBV-antigenen kunnen verwarren met antigenen in de hersenen en het ruggenmerg (dit fenomeen wordt kruisreactiviteit genoemd).
Ten slotte zijn de potentiële voordelen op lange termijn van deze unieke immunotherapie onduidelijk. Het is mogelijk dat als het vermogen van de T-cel om EBV in het lichaam te richten, afneemt, de MS van een persoon kan verslechteren.
Een woord van Verywell
Er zijn grotere en meer gecontroleerde onderzoeken nodig om te zien of EBV-specifieke T-celtherapie inderdaad een effectieve MS-therapie is. Hoe dan ook, deze studie is een goede eerste stap - en het dient als motivator voor mensen met MS om veerkrachtig en hoopvol te blijven tijdens hun eigen MS-reizen.
Hoe zijn Mono en MS gekoppeld?