Inhoud
Vóór de introductie van in massa geproduceerde sigaretten in de twintigste eeuw was kanker van het strottenhoofd, oftewel larynxkanker, buitengewoon zeldzaam. Europeanen rookten echter al in de zestiende eeuw tabak, te beginnen toen het voor het eerst in Europa werd geïntroduceerd door ontdekkingsreizigers die terugkeerden uit de Nieuwe Wereld.Daarom is er iets met sigaretten waardoor larynxkanker na 1900 vaker voorkomt, of meer mensen rookten tabak na de massaproductie van sigaretten. (Massaproductie maakt dingen voor iedereen goedkoper en betaalbaarder.) Hoogstwaarschijnlijk heeft een combinatie van deze twee factoren de frequentie van larynxkanker in de afgelopen 100 jaar doen toenemen.
Overzicht
Larynxkanker is kanker die de echte stemplooien (stembanden). De ware stemplooien trillen om geluid te produceren en ons in staat te stellen te spreken.
De valse stemplooien liggen boven de ware stemplooien en produceren niet veel ander geluid dan guttaral (denk aan keelzang). In plaats daarvan zijn de valse stemplooien vestibulaire plooien die de echte stembanden beschermen.
Larynxkanker kan ofwel direct ontkiemen uit de echte stembanden (glottisch), of recht erboven (supraglottisch) of eronder (subglottisch gebied). De meeste larynxkankers zijn plaveiselcelkanker.
Symptomen
Larynxkanker presenteert zich meestal eerst als heesheid. Zelfs de kleinste verandering in de stembanden kan de stem beïnvloeden. Merk op dat supraglottische en subglottische larynxkankers - of die kankers boven en onder de stemplooien, respectievelijk - laat als heesheid aanwezig zijn omdat het tijd kost voordat deze tumoren groot genoeg worden om de doorgang van lucht door de werkelijke stemplooien te belemmeren. Dus mensen met supraglottische en subglottische larynxkanker melden zich vaak aan een arts met een meer gevorderde ziekte.
Hier zijn enkele andere mogelijke symptomen van larynxkanker:
- dysfagie (problemen met eten)
- keelpijn
- oorpijn
- aspiratie
- luchtwegobstructie en compromis
- mannelijk geslacht (ongeveer vijf keer zoveel mannen krijgen larynxkanker)
- oudere leeftijd (mensen van in de 60 en 70)
Oorzaken en risicofactoren
Roken is de belangrijkste risicofactor die verband houdt met larynxkanker. Met andere woorden, de meeste mensen die larynxkanker krijgen, zijn langdurig rokers.
Andere risicofactoren voor larynxkanker zijn de volgende:
- alcoholgebruik
- HPV-infectie (met subtypen 16 en 18 de gevaarlijkste)
- giftige inademing van asbest
- giftige inademing van mosterdgas
- eerdere halsbestraling
- voedingstekorten
Roken en alcoholmisbruik vormen synergie en vormen een superrisicofactor. Mensen die veel drinken en roken, hebben dus veel meer kans op het ontwikkelen van larynxkanker.
Hoewel experts vermoeden dat gastro-oesofageale refluxziekte (GERD) ook een risicofactor kan zijn voor larynxkanker, ondersteunen nog geen directe onderzoeksresultaten dit verband. Mensen die al zijn behandeld voor larynxkanker en medicijnen gebruiken om GERD te behandelen, zoals PPI's, hebben echter minder kans om opnieuw larynxkanker te krijgen (herhaling).
Diagnose
Zodra een arts larynxkanker vermoedt, zal hij een volledig lichamelijk onderzoek van hoofd en nek uitvoeren. Larynxkanker kan op kantoor worden gevisualiseerd met behulp van laryngoscopie (denk aan een spiegel of endoscoop). Beeldvormende onderzoeken zoals CT en röntgenfoto's zijn nuttig bij het detecteren van mogelijke verspreiding van de kanker naar de lymfeklieren en longen of bij het zoeken naar een bron van metastasen.
Behandeling en prognose
Bij de behandeling van larynxkanker doen specialisten hun best om zoveel mogelijk van het strottenhoofd en de stemplooien te behouden, om de stem te behouden en handicaps te verminderen. Larynxkanker wordt behandeld met chirurgie en bestraling. Onderzoek van Duke University suggereert dat chemotherapie nuttig is bij de behandeling van gevorderde larynxkanker.
Larynxkanker is goed te behandelen, vooral als de overlevingskansen op jonge leeftijd en na vijf jaar goed worden ontdekt. In het vroegste stadium (stadium I) larynxkanker leeft meer dan 95 procent van de mensen vijf jaar na de diagnose. Bij larynxkanker in een laat stadium leeft 50 tot 60 procent van de mensen vijf jaar na kanker.
Ondanks verbeteringen in de chirurgische techniek en uitgebreide behandelingsopties gedurende de afgelopen 30 jaar, zijn de overlevingskansen van larynxkanker helaas niet verbeterd. De morbiditeit is echter verbeterd: mensen die worden behandeld voor larynxkanker, ervaren minder symptomen en daarmee samenhangende ziekten.
De sleutel tot een succesvolle behandeling van larynxkanker is vroege opsporing en behandeling. Als u symptomen ervaart die wijzen op larynxkanker, met name heesheid of stemveranderingen, maak dan een afspraak met uw arts.
U moet vooral achterdochtig zijn als u langdurig rookt (en ook alcohol misbruikt). Hoewel de kans klein is dat een bepaalde persoon larynxkanker heeft en verder moet worden onderzocht en behandeld door een specialist (zoals een KNO-chirurg of oncoloog), is het het beste om voorzichtig te zijn.