Inhoud
Uitgespreide (uitgezaaide) longkanker naar de lever komt helaas maar al te vaak voor. Bijna 40 procent van de mensen met longkanker heeft op het moment van de diagnose uitzaaiingen naar een afgelegen deel van het lichaam. Wat kunt u verwachten als uw longkanker zich heeft verspreid naar uw lever? Het antwoord verandert snel, dus het is belangrijk om op de hoogte te zijn van nieuwere behandelingsopties die nu beschikbaar zijn.
Longkanker die naar de lever is uitgezaaid, wordt "longkanker metastatisch naar de lever" genoemd (in tegenstelling tot uitgezaaide leverkanker, die zou verwijzen naar kanker die begon in de lever en zich uitbreidt naar een ander deel van het lichaam). Voor mensen met niet-kleincellige longkanker, zou de verspreiding van kanker naar de lever het classificeren als een stadium 4 kanker. Bij kleincellige longkanker zou het als een uitgebreid stadium worden geclassificeerd.
Longkanker kan zich verspreiden naar elk deel van het lichaam, maar verspreidt zich meestal naar de lever, de lymfeklieren, de hersenen, de botten en de bijnieren.
Vaak verspreidt longkanker zich naar meer dan één deel van het lichaam. Het is bijvoorbeeld gebruikelijk om zowel levermetastasen als hersenmetastasen te hebben.
Symptomen
Als uw longkanker zich naar uw lever heeft uitgezaaid, heeft u mogelijk helemaal geen symptomen. In feite wordt de verspreiding (metastase) vaak ontdekt wanneer een test, zoals een CT-scan of PET-scan, wordt gedaan om het stadium van uw kanker te bepalen.
Als u symptomen heeft, kan dit zijn: pijn onder uw ribben of in uw buik aan de rechterkant van uw lichaam, en algemene symptomen, zoals verminderde eetlust en misselijkheid. Als u veel tumoren in uw lever heeft of als de metastase groot genoeg is om uw galkanalen te verstoppen, kunt u geelzucht krijgen, een gelige verkleuring van uw huid en het witte deel van uw ogen.
Levermetastasen verstoren ook het metabolisme van gal en veroorzaken een opeenhoping van galzouten in de huid. Dit kan leiden tot ernstige en frustrerende jeuk.
Diagnose
Tests die kunnen worden gedaan om levermetastasen van longkanker te zoeken, zijn onder meer:
- CT-scan van de buik
- Abdominale echografie
- MRI van de buik
- PET-scan
Onzekerheid over leverbevindingen komt vaak voor
Het is belangrijk op te merken dat abnormale bevindingen vrij vaak voorkomen bij het maken van scans van de lever, en soms kan het moeilijk zijn om te bepalen of een of meer plekken op de lever te wijten zijn aan de verspreiding van kanker of een andere (goedaardige) oorzaak. Als uw arts niet zeker weet of een afwijking in uw lever al dan niet verband houdt met uw kanker, en de behandelingsaanpak zou variëren afhankelijk van de resultaten, kan zij een leverbiopsie aanbevelen om naar het weefsel te kijken om zeker te zijn van uw diagnose.
Het kan frustrerend zijn als uw arts onzeker is over de bevindingen in uw lever, en dit kan u angstig en onzeker maken over uw zorg. Het kan handig zijn om te weten dat dit vaak voorkomt en dat er veel overlap is tussen "normale" afwijkingen in de lever en levermetastasen.
Behandeling
Historisch gezien was de behandeling van longkanker die zich naar de lever heeft uitgezaaid voornamelijk palliatief, wat betekent dat het doel van de behandeling is om de symptomen te verlichten in plaats van te proberen de ziekte te genezen. Dit is aan het veranderen en er zijn nu verschillende opties die zowel de symptomen kunnen verminderen als de levensduur van veel mensen met levermetastasen kunnen verlengen.
Algemene behandelingen voor uitgezaaide kanker
Algemene behandelingen voor gemetastaseerde longkanker (stadium 4 niet-kleincellige longkanker of uitgebreid stadium kleincellige longkanker) kunnen de omvang van een tumor in de longen en levermetastasen verminderen. Voor degenen met hersenmetastasen kan dit verwarrend zijn. De hersenen zijn omgeven door een dicht geweven netwerk van haarvaten, de bloed-hersenbarrière. Dit helpt te voorkomen dat gifstoffen (zoals geneesmiddelen voor chemotherapie) de hersenen binnendringen. Behandelingen zoals chemotherapie bereiken echter gemakkelijk de lever. Mogelijke opties zijn:
- Chemotherapie: Chemotherapie kan worden gebruikt om stadium 4 in het algemeen te behandelen.
- Gerichte therapie: Gerichte therapieën zijn geneesmiddelen die specifiek op kankercellen zijn gericht. Enkele voorbeelden van momenteel beschikbare gerichte geneesmiddelen voor longkanker zijn onder meer geneesmiddelen die zich richten op EGFR-mutaties, ALK-herrangschikkingen en ROS1-herrangschikkingen, BRAF, MET en RET. Absoluut iedereen die niet-kleincellige longkanker heeft, zou zijn tumor genetisch moeten laten testen (idealiter met sequentiebepaling van de volgende generatie) om te controleren op de aanwezigheid van genomische anomalieën zoals deze. Een voorbeeld van hoe deze medicijnen een verschil kunnen maken, is dat van ALK-remmers. Een studie uit 2019 wees uit dat het mediane overlevingspercentage van mensen met stadium 4 longkanker die met deze medicijnen werden behandeld 6,8 maanden was, zelfs als ze hersenmetastasen hadden.
- Immunotherapie: De toevoeging van immunotherapie, in het bijzonder checkpoint-remmers, is voor veel mensen met longkanker een game-wisselaar geweest, en medicijnen zijn nu goedgekeurd voor zowel niet-kleincellige als kleincellige longkanker. In sommige gevallen kunnen deze medicijnen resulteren in langdurige controle, wat wordt aangeduid als een "duurzame respons", zelfs wanneer levermetastasen aanwezig zijn.
- Palliatieve zorg: Palliatieve behandeling, of behandeling die bedoeld is om de symptomen onder controle te houden maar niet om het leven te verlengen, blijft een belangrijke rol spelen, vooral wanneer er veel levermetastasen aanwezig zijn. Maar voor degenen met minder metastasen - iets dat ‘oligometastasen’ wordt genoemd, is dat aan het veranderen.
Metastasen specifieke behandeling
In de afgelopen jaren is een behandeling om levermetastasen te debulken of zelfs te verwijderen met een genezende aanpak veel gebruikelijker geworden. Externe bundelstraling kan worden gebruikt als een palliatieve behandeling wanneer er veel metastasen aanwezig zijn om de kwaliteit van leven te verbeteren.
Voor degenen met oligometastasen, gedefinieerd als slechts een enkele of enkele "vlekjes" van metastatische ziekte, vooral degenen met een targetbare mutatie op genprofilering, is aangetoond dat twee primaire stralingstechnieken de uitkomst bij een selecte subgroep van patiënten verbeteren. Wanneer levermetastasen optreden bij een patiënt die verder stabiel is bij gerichte therapie, wordt aangenomen dat deze nieuwe sites "malafide" sites vertegenwoordigen, en wordt soms overwogen de metastasen uit te roeien terwijl de gerichte therapie wordt voortgezet. Technieken zijn onder meer:
- SBRT: Stereotactische lichaamsradiotherapie (SBRT) is een procedure waarbij een hoge dosis stralingstherapie wordt toegediend op een klein en nauwkeurig gebied in de hoop de metastasen te elimineren.
- SABR: Stereotactische ablatieve straling is een andere radiologietechniek die wordt gebruikt om een klein gebied, zoals een metastase, te "ableren" of volledig te vernietigen. Technieken omvatten radiofrequente ablatie, microgolfablatie en cryoablatie.
In vergelijking met chirurgie hebben beide procedures (een metastasectomie genoemd) een relatief laag risico en een hoge mate van metastatische controle. Met SBRT hebben vroege resultaten een verbeterde mediane overleving laten zien (tijd waarop de helft van de mensen in leven is en de helft is overleden) en ongeveer 25 procent overleving op lange termijn bij zorgvuldig geselecteerde patiënten. Klinische onderzoeken zijn gaande om het voordeel van metastasectomie voor oligometastasen met leverkanker verder te evalueren, en een paradigma er vindt een verschuiving plaats in de behandeling van deze aandoening.
Mensen die betere resultaten hebben met dit type behandeling, zijn onder meer degenen met minder metastasen, degenen waarbij de persoon wordt behandeld voor alle bekende kankersites en degenen met langere ziektevrije intervallen.
Andere technieken die kunnen worden gebruikt voor een enkele of slechts enkele levermetastasen zijn:
- Chirurgie: Laparoscopische of robottechnieken (hepatectomie) zijn gebruikt om in sommige gevallen enkele of slechts enkele levermetastasen te verwijderen. Wanneer niet-kleincellige longkanker terugkeert (oligometastasen) in de lever, beweren sommige onderzoekers dat hepatectomie net zo effectief is als technieken zoals SBRT.
- Chemoebolisering: Chemo-embolisatie omvat het injecteren van geneesmiddelen voor chemotherapie rechtstreeks in de slagaders die de lever voeden. Hoewel dit vaker werd overwogen bij niet-kleincellige longkanker, bleek uit een casusrapport uit 2018 dat arteriële chemo-embolisatie van levermetastasen in combinatie met het immunotherapie-medicijn Opdivo (nivolumab) resulteerde in klinische remissie bij een patiënt met kleincellige longkanker.
- Radio-embolisatie: Het rechtstreeks in de lever injecteren van kleine deeltjes straling wordt soms gebruikt wanneer een operatie niet mogelijk is of wanneer levermetastasen significante symptomen veroorzaken.
Prognose
Als mensen horen dat ze levermetastasen hebben van longkanker, is een van de eerste vragen vaak "wat is de levensverwachting?"
Het antwoord hangt af van vele factoren, waaronder de omvang van de metastasen, de status van kanker in de rest van het lichaam, de algemene gezondheidstoestand, de mutatiestatus en meer.
Bij mensen met EGFR-positieve longkanker komen levermetastasen vaker voor bij mensen met het exon 21-mutatiesubtype, en in deze setting is het een slecht prognostisch teken met een mediane overleving van slechts 6,7 maanden.
De aanwezigheid van levermetastasen wordt ook in verband gebracht met een slechtere prognose bij mensen met niet-kleincellige longkanker die met Opdivo worden behandeld. Dat gezegd hebbende, bleek uit een studie die werd gepresenteerd op de 2019-bijeenkomst van de American Society of Clinical Oncology (IMPower150) dat de combinatie van Tecentriq (atezolizumab), Avastin (bevacizumab) en twee geneesmiddelen voor chemotherapie zowel progressievrije als algehele overleving verbeterde bij mensen met levermetastasen.
Met betrekking tot beperkte levermetastasen (oligometastatische ziekte) die kunnen worden behandeld, is het totale overlevingspercentage nog onbekend, hoewel er gevallen zijn van overleving op de lange termijn na deze behandelingen. Bij sommige mensen lijkt lokale behandeling van levermetastasen met SBRT veranderingen in het immuunsysteem te veroorzaken (het abscopale effect) die kunnen resulteren in een vermindering van tumoren in andere delen van het lichaam. Er zijn nu verschillende klinische onderzoeken die deze vraag hopelijk in de toekomst zullen beantwoorden.
Ondersteuning
Het kan verwoestend zijn om te horen dat uw kanker is uitgezaaid. En bovenop je verdriet zijn er vaak honderd dingen waarvan je denkt dat je ze moet doen. Houd er allereerst rekening mee dat behandelingen voor longkanker verbeteren, zelfs voor de meest geavanceerde stadia. Als u zich goed voelt en slechts enkele uitzaaiingen heeft, overleg dan met uw arts over de beschikbare behandelingen. Er zijn veel nieuwe behandelingen, maar helaas veranderen deze zo snel dat het voor iedereen moeilijk is om op de hoogte te blijven van de voortgang.
Het National Cancer Institute beveelt mensen met vergevorderde longkanker aan om deel te nemen aan een klinische proef.
Het kan overweldigend zijn om zelf door klinische onderzoeken te navigeren, maar gelukkig hebben verschillende van de grote longkankerorganisaties samengewerkt om een gratis dienst voor het matchen van klinische onderzoeken voor longkanker te bieden, waarbij een navigator kan helpen om uw specifieke longkanker te matchen met beschikbare klinische onderzoeken ergens in de wereld.
Wanneer kanker niet kan worden genezen of het leven kan worden verlengd, zijn er nog steeds veel opties om mensen comfortabel genoeg te houden om te genieten van hun laatste dagen met dierbaren. Bekijk deze tips voor het omgaan met terminale kanker.
Een woord van Verywell
Levermetastasen met longkanker zijn een zeer zorgwekkende bevinding, maar het behandelingsparadigma begint te veranderen. Nieuwere systemische behandelingen, zoals gerichte therapieën en immuuntherapieën, kunnen kankers soms beter onder controle houden dan voorheen met alleen chemotherapie. Lokale therapieën (behandelingen die specifiek zijn voor levermetastasen zoals hierboven vermeld) komen ook vaker voor bij uitzaaiingen naar de lever en andere plaatsen, waarbij een klein aantal mensen hun kanker langdurig onder controle krijgt.
Omdat het landschap van de behandeling van longkanker zo snel verandert, is het zelfs voor longkankerspecialisten moeilijk om op de hoogte te blijven van alle vorderingen. Het overwegen van een second opinion bij een longkankerspecialist bij een van de grotere door het National Cancer Institute aangewezen kankercentra kan je meer opties geven, en sommige centra doen nu second opinion op afstand om te bepalen of ze therapieën te bieden hebben die verder gaan dan die aangeboden worden waar je wordt behandeld .