Inhoud
- Scheiding van patiënten
- Silo's voor de gezondheidszorg
- Hoe u van plaats naar plaats gaat
- Niet alleen voor noodgevallen
- Continuüm van zorg
- Tekorten aan opleiding
- Veranderende verwachtingen
Er zijn genoeg afbeeldingen van ambulances in de media. Paramedici en medische hulpverleners (EMT's) worden meestal afgeschilderd als de reddingswerkers in de noodsituatie. Maar het behandelen van noodsituaties is niet de enige manier waarop paramedici en ambulancepersoneel bijdragen aan de gezondheidszorg. In feite is het waarschijnlijk niet de meest gebruikelijke manier waarop ze voor patiënten zorgen.
Ambulances verbinden de moderne zorg met elkaar. Zonder hen zouden veel van de huidige kostenbesparingen niet mogelijk zijn (ja, er worden inspanningen geleverd om de kosten in de gezondheidszorg aan te pakken).
Scheiding van patiënten
Ziekenhuizen begonnen als groepshuisvesting waar artsen meerdere patiënten op één plek konden behandelen. Voorafgaand aan het wijdverbreide gebruik van ziekenhuizen, bezochten artsen bijna uitsluitend patiënten bij de patiënten thuis. Ziekenhuizen lieten toe dat patiënten met beperkte middelen door artsen konden worden gezien.
Ziekenhuizen werden uiteindelijk one-stop-shops, waar patiënten allerhande diensten konden vinden. Zelfs kleine ziekenhuizen op het platteland konden baby's baren en opereren. Of een ziekenhuis nu weinig of veel bedden had, het dienstenaanbod zou vergelijkbaar zijn, ook al varieerde de kwaliteit sterk. Een patiënt kan voor een aantal aandoeningen hulp zoeken.
Ziekenhuizen evolueerden naar afdelingencomplexen, grote kamers met meerdere bedden voor patiënten. Vaak werden de afdelingen van het ziekenhuis opgesplitst in afdelingen naar geslacht en type patiënt: Arbeid en Bevalling, Medisch en Chirurgisch waren enkele van de meest gebruikte afdelingen. Later zouden er spoedafdelingen (of kamers) ontstaan. Sommigen zouden ook een aparte ruimte voor kindergeneeskunde hebben.
Silo's voor de gezondheidszorg
Ook al hadden ziekenhuizen patiënten verdeeld in afdelingen, ze kwamen toch allemaal naar hetzelfde gebouw. In de moderne gezondheidszorg is dat niet altijd het geval. Naarmate de patiëntenzorg meer gespecialiseerd wordt, is het zinvol om patiënttypes te consolideren in ziekenhuizen die zich toeleggen op specialismen.
Er zijn chirurgische ziekenhuizen, waar alleen geplande chirurgische ingrepen worden uitgevoerd, zoals heupprothesen of cosmetische ingrepen. Noodprocedures of ongeplande procedures die verband houden met acute aandoeningen zoals appendicitis of trauma, worden bewaard voor ziekenhuizen met meer traditionele algemene diensten of voor andere soorten gespecialiseerde ziekenhuizen.
Er zijn nu ziekenhuizen voor vrouwen en kinderen, traumacentra, hartziekenhuizen, beroerte-centra, kankercentra; zelfs bloedvergiftiging. Elk kan worden gecentreerd op een verdieping van een ziekenhuis of in een individuele faciliteit met alles wat artsen nodig hebben om zich op een subgroep van patiënten te concentreren.
Hoe u van plaats naar plaats gaat
Deze vorm van specialisatie is belangrijk voor grote zorgstelsels met diverse patiëntenpopulaties. Om patiënten te dienen, hebben deze organisaties een aantal algemene ziekenhuizen nodig waar patiënten hulp kunnen zoeken, maar ook de mogelijkheid om die patiënten naar het juiste zorgniveau te brengen op een manier die de patiëntenzorg niet in gevaar brengt. Hoe verplaatst het ziekenhuis patiënten van plek naar plek?
Ambulances.
De geschiedenis van ambulances concentreert zich op het gebruik ervan als snel vervoer van zieken en gewonden voor noodgevallen. Ambulances begonnen niet zelfstandig op noodsituaties te reageren. Ze werden soms uitgezonden om mensen met ziekten (bijvoorbeeld melaatsheid en de pest) op te halen en tegen hun wil in te nemen voor behandeling en isolatie.
Wanneer ambulances werden gebruikt voor noodgevallen, werden ze vaak door ziekenhuizen bediend als een dienst aan vermogende patiënten. Het gebruik van ambulances voor noodtransport evolueerde in het leger. Het meest aangeprezen verhaal komt van de ontwikkeling van de ambulancediensten in het leger van Napoleon.
Bij het vroege gebruik van ambulances op het slagveld wachtten de gewonden vaak tot de gevechten stopten voordat de ambulances hen kwamen halen. Napoleons Surgeon General realiseerde zich dat als ambulances eerder werden gestuurd, ze meer levens konden redden, waardoor verliezen door de strijd zouden worden verminderd. Het verbeteren van de overleving van soldaten was geen humanitaire inspanning; het was voorraadbeheer.
Niet alleen voor noodgevallen
Sinds het begin zijn ambulances niet alleen voor noodgevallen geweest. Een patiënt ophalen om hem of haar naar het ziekenhuis te brengen, is slechts een van de toepassingen voor een ambulance. Ambulances kunnen ook in niet-noodsituaties patiënten van het ene punt naar het andere verplaatsen en hebben dat altijd gedaan.
Enkele van de oudste ambulancediensten van vandaag zijn begonnen met iets anders dan reageren op hulpvragen. Velen waren gevestigd in een bepaald ziekenhuis en werden gebruikt om patiënten van en naar andere ziekenhuizen te vervoeren, wat nog steeds het meest gebruikelijke gebruik van een ambulance is. Tegenwoordig wordt dit type transport een inter-facility transfer (IFT) genoemd. In de loop van de tijd zijn sommige ambulances geëvolueerd om zelf speciale zorg te bieden.
Er zijn ambulances voor intensive care-patiënten die een verpleegkundige gebruiken in plaats van (of naast) een paramedicus. Er zijn neonatale ambulances die zijn ontworpen om te vroeg geboren baby's te vervoeren. Sommige ambulances hebben teams van zorgverleners die verpleegkundigen, artsen, ademtherapeuten, nurse practitioners, paramedici, medische noodhulpverleners of al deze combineren.
Continuüm van zorg
In plaats van te reageren op noodsituaties, bieden ambulances die IFT's uitvoeren een continuüm van zorg van de ene faciliteit naar de andere. Tijdens het transport wordt de patiënt gecontroleerd om er zeker van te zijn dat zijn of haar toestand niet verandert.
Dat betekent niet dat sommige overdrachten tussen faciliteiten niet extreem belangrijk zijn. In veel gevallen wordt de patiënt verplaatst van een instelling die niet de benodigde speciale zorg kan bieden naar een instelling die dat wel kan. In sommige gevallen wordt de essentiële behandeling tijdens het transport voortgezet om ervoor te zorgen dat de patiënt het veilig maakt en klaar is om zorg te ontvangen in het nieuwe ziekenhuis.
Het personeel van een IFT-ambulance is een integraal onderdeel van de behandeling van de patiënt. Ze maken net zo goed deel uit van het zorgteam als het ziekenhuispersoneel. Zonder deze essentiële dienst zouden patiënten in de moderne gezondheidszorg niet de behandeling krijgen die ze nodig hebben van de specialisten die ze kunnen bieden.
Tekorten aan opleiding
Ondanks dat ambulances alle zorg bij elkaar houden in een wereld waarin zorgaanbieders vastzitten in silo's van specialismen; en ondanks het feit dat IFT-ambulances veel groter zijn dan de ambulances die reageren op 911-oproepen (of reageren op beide soorten verzoeken), richten onderwijs- en trainingsprogramma's voor medische noodhulpverleners en paramedici zich nog steeds bijna uitsluitend op noodgevallen.
Medische hulpverleners leren spalken, bloedingsbeheersing, reanimatie, beademing en hoe ze patiënten uit voertuigen kunnen bevrijden na een ongeval. Paramedisch onderwijs richt zich op de behandeling van hartaanvallen en patiënten met een beroerte. Iedereen leert een scène te beheren tijdens een incident met meerdere ongevallen (MCI). Dit alles is een uiterst belangrijke training die niet kan worden geminimaliseerd, maar in de IFT-instelling vertaalt het niet.
Zeker, een EMT of een paramedicus moet in staat zijn om gepast te reageren op een patiënt wiens toestand plotseling verslechtert tijdens een transport, ongeacht of dat transport is begonnen vanuit een ziekenhuis of vanaf de patiënt die 911 belt. Zoals een piloot die is opgeleid om niet op de automatische piloot te vliegen, maar voor wanneer de automatische piloot het begeeft en het vliegtuig in crisis verkeert, moeten paramedici en EMT's klaar zijn voor het onverwachte.
Maar de piloot is ook getraind om met de automatische piloot te vliegen. Ze is zowel goed thuis in het verwachte als het onverwachte. De EMT krijgt die training nooit, althans niet als onderdeel van een nationaal standaardcurriculum. De EMT wordt niet geleerd hoe hij precies moet doen wat hij de eerste jaren van zijn carrière waarschijnlijk zal doen.
Veranderende verwachtingen
Zoveel als er ambulances worden ingeschakeld om patiënten van de ene instelling naar de andere te verplaatsen, moeten patiënten eisen dat het personeel dat de verhuizing uitvoert, comfortabel is bij het uitvoeren van het werk. Als er iets vreselijk mis gaat, is de EMT klaar om in te springen, maar hoe zit het met het zorgen dat de zorg van de eerste faciliteit naadloos wordt voortgezet bij de tweede?
EMT's komen uit hun initiële opleiding klaar om levens te redden en de ziekte uit te roeien. Het zijn getrainde wachtende helden. Ze staan klaar om naar binnen te rennen terwijl anderen opraken. Maar dat is niet de rol die ze zullen spelen, in het begin niet. De nieuwe EMT gaat IFT doen, niet omdat het niet belangrijk is. Ze gaan IFT doen omdat het saai is. Het rijdt niet "heet" met knipperende lichten en sirenes die een slachtoffer uit de brandende auto trekken.
IFT is niet sexy; in ieder geval niet voor een nieuwe EMT.
Dat kan worden veranderd. Met goed onderwijs gericht op het belang en de techniek van IFT, zullen EMT's en paramedici de nieuwe rol omarmen. Ze zullen het doen en het goed doen, zolang ze weten wat ze kunnen verwachten en de tools hebben om het werk te doen.
Patiënten zullen profiteren van een sterker gezondheidszorgsysteem, waarbij het ambulancepersoneel echt een integraal onderdeel van het team is en de overgang van faciliteit naar faciliteit geen zwakke plek is in de patiëntenzorg.