Inhoud
- Wat is occipitale neuralgie?
- Wat veroorzaakt occipitale neuralgie?
- Hoe wordt de diagnose occipitale neuralgie gesteld?
- Hoe vaak komt occipitale neuralgie voor?
- Behandeling
Wat is occipitale neuralgie?
Het meeste gevoel in de achterkant en bovenkant van het hoofd wordt naar de hersenen overgebracht door de twee grotere occipitale zenuwen. Aan elke kant van het hoofd bevindt zich een zenuw. De twee grotere occipitale zenuwen komen tevoorschijn tussen de botten van de wervelkolom in de bovenste nek en banen zich een weg door de spieren aan de achterkant van het hoofd en in de hoofdhuid. Ze reiken soms bijna net zo ver naar voren als het voorhoofd, maar bedekken het gezicht of het gebied bij de oren niet; andere zenuwen voeden deze regio's.
Irritatie van een van deze zenuwen overal in de loop kan een schietende, zappende, elektrische of tintelende pijn veroorzaken die sterk lijkt op die van trigeminusneuralgie, alleen met symptomen aan één kant van de hoofdhuid in plaats van in het gezicht. Soms lijkt de pijn ook naar voren te schieten (uitstralen) naar één oog. Bij sommige patiënten wordt de hoofdhuid extreem gevoelig voor zelfs de lichtste aanraking, waardoor het wassen van het haar of het liggen op een kussen bijna onmogelijk wordt. Bij andere patiënten kan er gevoelloosheid optreden in het getroffen gebied. Het gebied waar de zenuwen de hoofdhuid binnendringen, kan extreem gevoelig zijn.
Wat veroorzaakt occipitale neuralgie?
Occipitale neuralgie kan spontaan optreden, of als gevolg van een beknelde zenuwwortel in de nek (bijvoorbeeld door artritis), of vanwege een eerdere verwonding of operatie aan de hoofdhuid of schedel. Soms kunnen "strakke" spieren aan de achterkant van het hoofd de zenuwen bekneld raken.
Hoe wordt de diagnose occipitale neuralgie gesteld?
Er is niet één test om occipitale neuralgie te diagnosticeren. Uw arts kan een diagnose stellen door middel van een lichamelijk onderzoek om gevoeligheid te vinden als reactie op druk op uw occipitale zenuw. Uw arts kan een diagnose stellen van - en tijdelijk behandelen - met een occipitale zenuwblokkade. Verlichting met een zenuwblokkade kan helpen om de diagnose te bevestigen. Voor patiënten die het goed doen met deze tijdelijke "verzwakking" van de zenuw, kan een meer permanente procedure een goede optie zijn.
Hoe vaak komt occipitale neuralgie voor?
Echte geïsoleerde occipitale neuralgie is eigenlijk vrij zeldzaam. Veel andere soorten hoofdpijn - vooral migraine - kunnen echter voornamelijk of herhaaldelijk de achterkant van het hoofd aan een bepaalde kant betreffen, waardoor de grotere occipitale zenuw aan de betrokken kant ontstoken raakt en verwarring ontstaat over de feitelijke diagnose. Bij deze patiënten wordt over het algemeen de diagnose migraine gesteld waarbij de grotere occipitale zenuw betrokken is, in plaats van dat ze zelf occipitale neuralgie hebben.
Behandeling
Niet-chirurgische opties
Medicijnen en een set van drie steroïde-injecties, met of zonder botulinumtoxine, kunnen de overactieve zenuwen "kalmeren". Sommige patiënten reageren goed op niet-invasieve therapie en hebben mogelijk geen operatie nodig; Sommige patiënten krijgen echter geen verlichting en kunnen uiteindelijk een chirurgische behandeling nodig hebben.
Er zijn andere behandelingsopties, zoals het verbranden van de zenuw met een radiogolfsonde of het elimineren van de zenuw met een kleine dosis toxine. Dit zijn echter niet altijd de beste keuze, aangezien beide behandelingen de zenuw permanent kunnen verzwakken, wat kan leiden tot een verdoofd gevoel van de hoofdhuid.
Chirurgische opties
Chirurgische opties omvatten decompressie van de grotere occipitale zenuwen langs hun loop, genaamd operatie achter het achterhoofd.
Bij deze poliklinische procedure maakt de chirurg een incisie in de achterkant van de nek om de grotere occipitale zenuwen bloot te leggen en deze los te maken van het omliggende bindweefsel en spieren die ze mogelijk samendrukken. De chirurg kan andere zenuwen aanpakken die mogelijk bijdragen aan het probleem, zoals de kleinere occipitale zenuwen en de dorsale occipitale zenuwen.
De operatie duurt doorgaans ongeveer twee of drie uur en wordt uitgevoerd terwijl de patiënt slaapt onder algehele narcose. Patiënten kunnen dezelfde dag naar huis en volledig herstel wordt over het algemeen binnen een of twee weken verwacht.
In sommige gevallen werkt een operatie voor het loslaten van het achterhoofd slechts tijdelijk en komt de pijn terug. Verdere operaties om de grotere occipitale zenuwen door te snijden, kunnen na ongeveer een jaar worden uitgevoerd, maar deze procedure wordt beschouwd als een laatste redmiddel, aangezien dit zou resulteren in blijvende gevoelloosheid van de hoofdhuid.