Inhoud
Een van de meer verontrustende maar al te vaak voorkomende bevindingen op een röntgenfoto van de borst is iets dat een schaduw op de longen wordt genoemd. Hoewel we mogen aannemen dat het iets ernstigs betekent, is de bevinding eigenlijk geen diagnose, maar eerder een observatie van een afwijking die niet duidelijk gedefinieerd is en verder onderzoek behoeft.Hoewel bepaalde onderscheidende patronen kunnen suggereren wat het is, zijn verdere tests nodig voordat een definitieve diagnose kan worden gesteld. Uiteindelijk kan een schaduw op de long iets ernstigs zijn of helemaal niets betekenen. Beschouw het als de eerste stap naar een diagnose.
Een röntgenfoto of CT-scan lezen
Het kan handig zijn om radiologiestudies (waaronder röntgenfoto's, CT-scans, MRI en echografie) te zien als afbeeldingen in de kleuren zwart, wit en grijs. Dichte of solide structuren zoals botten, hart en grote bloedvaten zien er wit uit.
Daarentegen zullen met lucht gevulde structuren zoals de longen zwart lijken. Overlappende structuren of iets daartussenin verschijnen in grijstinten.
Radiologische scans zijn soms moeilijk te lezen vanwege structuren Doen overlappen, en zelfs als u een afwijking opmerkt, kan het moeilijk zijn om te onderscheiden wat het is. Hoewel sommige afwijkingen gedefinieerde structuren kunnen zijn, zoals een massa, knobbel of tumor, is hun uiterlijk soms niet zo goed gedefinieerd. In dat geval kunnen we ze een laesie, vlek of schaduw noemen.
Mogelijke oorzaken
Wanneer een radioloog een schaduw op de longen oppikt, begint de arts de mogelijke oorzaken te onderzoeken op basis van de aanwijzingen of symptomen die er kunnen zijn. Deze kunnen de medische geschiedenis, familiegeschiedenis, laboratoriumtests en factoren zoals roken of blootstelling aan beroepstoxines omvatten.
Enkele mogelijke oorzaken:
- Overlappende structuren, zoals organen en bloedvaten, kunnen zo op het beeld worden samengesteld dat er een schaduw ontstaat.
- Gebroken ribben kunnen op een röntgenfoto soms worden aangezien voor een massa. Wanneer fracturen genezen, wordt extra bot afgezet op het oppervlak op de plaats van de fractuur (ook wel eelt genoemd), en dit kan soms lijken op een knobbel.
- Hiatale hernia (de hernia van de maag in de borstholte) kan op een röntgenfoto van de borst verschijnen als een slecht gedefinieerde afwijking.
- Longontsteking is de infectie van de luchtzakjes van de longen die op röntgenfoto's vaak fragmentarisch of ondoorzichtig lijken.
- Pleurale effusie is het verschijnen van vocht in de laag tussen de longen en de borstwand.
- Longoedeem is een aandoening waarbij vochtophoping in de longen optreedt, vaak als gevolg van hartaandoeningen.
- Aorta-aneurysma (een vergroting van de aorta wanneer deze het hart verlaat of door de borst begint te dalen) kan een schaduw op röntgenfoto's van de borst veroorzaken.
- Longkanker kan verschijnen als een schaduw met of zonder een goed gedefinieerde knobbel of massa.
- Goedaardige tumoren kunnen op dezelfde manier op een röntgenfoto verschijnen als een schaduw of vlek.
- Tuberculose is een bacteriële infectie van de longen die bij een vroege ziekte vaak niet waarneembaar is op röntgenfoto's.
- Sarcoïdose is een ontstekingsziekte die meerdere organen aantast die de ontwikkeling van granulomen (granulaatweefsel) in de longen veroorzaken.
- Pneumothorax, beter bekend als een ingeklapte long, kan onregelmatigheden op röntgenfoto's veroorzaken rond het gebied van de instorting.
Röntgenstralen kunnen longkanker missen
Als we aan kanker denken, stellen we ons vaak een mis voor en verwachten dat op een röntgenfoto te zien. In veel gevallen gebeurt dat gewoon niet. In feite zal tussen 12% en 30% van de mensen met longkanker een volkomen normale röntgenfoto hebben op het moment van diagnose.
Een onderzoek uit 2006 toonde verder aan dat bijna 25% van de röntgenfoto's van de borst bij patiënten met longkanker nog steeds negatief was binnen de 12 maanden na de diagnose.
Het is ook belangrijk op te merken dat nooit-rokers longkanker kunnen en zullen krijgen, en in feite is de meerderheid van de mensen die longkanker ontwikkelen op dit moment niet-rokers (ze zijn ofwel nooit-rokers of ex-rokers).
Om onbekende redenen neemt de incidentie van longkanker bij niet-rokers toe in de Verenigde Staten en Europa, vooral bij jonge vrouwen.
Waarom neemt longkanker toe bij niet-rokers?Tests wanneer kanker wordt vermoed
Als er een schaduw op uw röntgenfoto is en u vermoedt dat er kanker is, kan uw arts een reeks tests bestellen om de oorzaak beter te kunnen beoordelen. Onder de opties:
- Computertomografie (CT-scan) maakt gebruik van röntgenfoto's om gedetailleerde foto's van uw longen te maken terwijl deze het hele borstgebied scant. Een CT is veel nauwkeuriger dan een röntgenfoto van de borst, zowel bij het onderscheiden van de normale structuren in de borst, als bij het vinden van afwijkingen die te klein zijn om op een röntgenfoto van de borst te zien.
- Magnetische resonantiebeeldvorming (MRI) maakt gebruik van magnetische golven om afbeeldingen te maken. Het onderscheidt zachte weefsels vaak beter dan een CT-scan.
- Positronemissietomografie (PET-scan) is een beeldvormende test die de metabolische activiteit van een cel laat zien. Degenen die hyperactief zijn, zoals kankercellen, worden gemakkelijker geïdentificeerd met deze tool. PET-scans kunnen ook helpen bepalen of een longkanker zich buiten de longen heeft verspreid naar andere delen van het lichaam.
- Bronchoscopie is een procedure waarbij een scoop in de longen wordt ingebracht om een visuele evaluatie te maken. Het is zeer nuttig bij het diagnosticeren van longtumoren die in of nabij de belangrijkste luchtwegen (bronchiën) van de longen liggen.
- Longbiopsie is het verwijderen van een weefselmonster voor evaluatie. Het kan worden gedaan als onderdeel van de bronchoscopische procedure, door een naald in de borstholte te steken, of met een open longbiopsie.
Bij deze tests zijn er twee belangrijke principes om op te wijzen. Tests zoals röntgenfoto's, CT en MRI zijn "structurele" tests. Ze kunnen ons vertellen dat er een afwijking aanwezig is, maar vertellen ons weinig over wat die afwijking kan zijn.
PET-scans zijn daarentegen "functionele" tests. In combinatie met CT vertellen ze ons niet alleen of er een laesie aanwezig is, maar ook of die laesie actief groeit.
Dit wordt veel belangrijker als een persoon littekens in zijn longen heeft door eerdere bestralingstherapie, een eerder geval van longontsteking of zelfs een eerdere schimmelinfectie waarvan hij / zij zich niet bewust was (zoals coccidiomycose en andere).
Zelfs bij zowel structurele als functionele beeldvormende tests is vaak een biopsie nodig om een diagnose te bevestigen of uit te sluiten. Naast het geven van een duidelijke diagnose, kan een biopsie artsen belangrijke informatie geven over zowel wat er onder de microscoop wordt gezien als de moleculaire kenmerken van de massa als het een tumor is.
Hoe longkanker wordt vastgesteldEen woord van Verywell
Hoewel een schaduw op een röntgenfoto van de borst verontrustend kan zijn, moet u niet met het pistool springen en het ergste aannemen. Er kunnen veel redenen zijn voor de afwijking en in sommige gevallen is het alleen het overblijfsel van een eerdere infectie dat allang is verdwenen of een overlap van normale structuren in de borst.
Werk samen met uw arts om de oorzaak te achterhalen. Zelfs als het iets ernstigs is, zoals kanker, is het vroegtijdig oplopen - wanneer het het meest behandelbaar is - altijd een pluspunt. Zeker, de meeste mensen die het woord "schaduw op de long" horen, zijn bang voor longkanker.
Waar het grote publiek zich echter minder van bewust is, is dat behandelingen voor longkanker verbeteren en de overlevingskansen toenemen. Zelfs bij longkankers in een gevorderd stadium kunnen sommige van deze tumoren gedurende een lange periode onder controle worden gehouden door behandelingen zoals gerichte therapieën en immunotherapie.