Inhoud
Mestcellen zijn cellen die in ons hele lichaam in bindweefsel worden aangetroffen als onderdeel van ons immuunsysteem. Mestcellen zijn bijzonder prominent aanwezig in weefsels van ons lichaam die in wisselwerking staan met onze buitenwereld, zoals die op onze huid en in onze luchtwegen en spijsverteringskanalen. Mestcellen zijn ook te vinden in de organen en weefsels van onze bloedsomloop en zenuwstelsel. Mestcellen spelen een belangrijke rol bij het beschermen van onze gezondheid door een verdedigingslinie te bieden tegen ziekteverwekkers.Mast Cell Functies
Als reactie op blootstelling aan een waargenomen ziekteverwekker, veroorzaakten mestcellen een snelle ontstekingsreactie op indringers van buitenaf, zoals ziektekiemen, virussen en parasieten. Mestcellen hebben het vermogen om deze organismen direct te doden of om de productie en afgifte van stoffen te stimuleren die de ziekteverwekker vernietigen.
Mestcellen spelen een prominente rol bij het activeren van de allergiereactie. Wanneer een persoon een allergie heeft, reageren mestcellen op onschadelijke triggers alsof ze een bedreiging vormen.
Naast hun beschermende en immuunsysteemeffecten zijn mestcellen ook betrokken bij:
- Homeostase van bloedvaten en bronchiale werking
- Letsel genezing
- Vorming van nieuwe bloedvaten
- Regel het functioneren van cellen door het hele lichaam
- Regulatie van botgroei
Mastcel respons
Als reactie op een waargenomen dreiging, veroorzaken mestcellen de afgifte van een verscheidenheid aan immuunsysteemmediatoren, zoals histamine en serotonine, en enzymen zoals cytokines en proteasen. Deze stoffen resulteren in zowel snelle als langdurige ontstekingsreacties. Laten we eens kijken naar enkele van de meest voorkomende mestcelreacties.
Reactie van het maagdarmkanaal
Wanneer we iets eten dat als schadelijk wordt ervaren, zullen mestcellen een reactie uitlokken die de volgende effecten heeft:
- Verhoogde vochtafscheiding
- Verhoogde spiercontractie in het spijsverteringsstelsel (kan leiden tot braken of diarree)
- Verplaats ontlasting sneller door de dikke darm
Deze acties zijn logisch, nietwaar? Het lichaam probeert zo snel mogelijk te ontdoen van wat het als schadelijk beschouwt.
Mestcellen spelen een belangrijke rol bij het bevorderen van een gezonde balans van de bacteriën waaruit onze darmflora bestaat. Omdat mestcellen overal in onze darm worden aangetroffen, spelen ze een rol bij het vernietigen en beschermen van ons lichaam tegen pathogene bacteriën.
Reactie van de luchtwegen
Mestcellen worden overal in de bekleding van onze luchtwegen aangetroffen. Als reactie op een antigeen, meestal een antigeen dat wordt ingeademd, zullen mestcellen een immuunrespons opwekken die omvat:
- Vernauwing van onze luchtwegen
- Congestie
- Hoesten
- Verhoogde productie van slijm
Zoals u aan de bovenstaande effecten kunt zien, is het niet verwonderlijk dat mestcellen in hoge mate betrokken zijn bij de symptomen van allergisch astma.
Huidreactie
U bent waarschijnlijk bekend met het idee dat sommige mensen netelroos of uitslag krijgen als reactie op het eten van bepaald voedsel. Dit gebeurt omdat antigenen in het voedsel via het maagdarmkanaal het bloed binnendringen. Terwijl ze door het lichaam circuleren, komen ze in contact met mestcellen die in de weefsels van de huid worden aangetroffen. De ontstekingsreactie van deze mestcellen kan leiden tot zwelling, netelroos, huiduitslag en het meer chronische probleem van atopische dermatitis (eczeem).
Mastcellen en spijsverteringsziekte
Vanwege het feit dat mestcellen het darmkanaal bekleden en gezien hun effecten in termen van een immuunrespons, zijn mestcellen betrokken bij het spelen van een rol bij de volgende twee gastro-intestinale aandoeningen:
- Voedselallergie
- Prikkelbare darmsyndroom (IBS)
De effecten van mestcellen kunnen de volgende symptomen veroorzaken:
- Snelle doorvoer van ontlasting (resulterend in diarree)
- Verhoogde vochtafscheiding in de dikke darm (wat ook bijdraagt aan diarree)
- Viscerale overgevoeligheid (leidend tot buikpijn)
Interessant is dat de werking van mestcellen kan worden beïnvloed door de hoeveelheid stress die u ondervindt. Er lijkt tweerichtingscommunicatie te zijn tussen de cellen van uw zenuwstelsel en mestcellen. De werking van mestcellen kan dus een primaire rol spelen in het feit dat IBS-symptomen kunnen worden verergerd door externe stress.
Studies hebben aangetoond dat er een verhoogd aantal mestcellen is in de darmwand van personen met IBS. Wetenschappers weten nog niet veel waarom dit zo is, maar het is een opwindend onderzoeksgebied omdat het leidt tot de mogelijkheid van de ontwikkeling van nieuwe effectieve behandelingen voor de aandoening.