Inhoud
De oorzaken van chronisch vermoeidheidssyndroom (ME / cvs) zijn onduidelijk. Ondanks uitgebreid onderzoek zijn experts niet in staat geweest om de ziekte op één factor vast te stellen, en sommigen geloven dat de aandoening het gevolg kan zijn van meerdere factoren die onder de juiste omstandigheden samenkomen. Deze factoren kunnen zijn:- Genetische aanleg
- Een virus of andere infectie
- Afwijkingen van het immuunsysteem
- Stressvolle omstandigheden
- Centraal zenuwstelsel (CZS) en hormoonafwijkingen
- Blootstelling aan gifstoffen
Niet iedereen met het chronisch vermoeidheidssyndroom heeft al deze factoren. Ze hebben waarschijnlijk een combinatie daarvan die om de een of andere reden heeft geleid tot de aandoening, die vaker voorkomt bij vrouwen dan bij mannen.
Genetica
Mensen kunnen genetisch vatbaar zijn voor ME / CVS, met andere woorden, ze zullen het waarschijnlijk krijgen als er voldoende triggers bij elkaar komen. Bijvoorbeeld, iemand die vatbaar is en een stressvolle tijd doormaakt en vervolgens wordt blootgesteld aan een bepaald gif kan ME / cvs ontwikkelen, terwijl iemand in hetzelfde scenario maar met een andere genetische samenstelling dat niet zou doen.
De Centers for Disease Control and Prevention (CDC) merkt op dat er suggesties zijn dat chronisch vermoeidheidssyndroom wordt beïnvloed door zowel genen als de omgeving, omdat sommige leden van dezelfde familie de aandoening hebben, maar het is niet duidelijk erfelijk.
Onderzoek probeert de genen te identificeren die verantwoordelijk kunnen zijn. Sommige hebben zich geconcentreerd op de genen die betrokken zijn bij de hypothalamus-hypofyse-bijnier-as (HPA) en het sympathische zenuwstelsel De HPA-as regelt uw slaap, reactie op stress en depressie. Er kunnen genetische afwijkingen zijn bij mensen met ME / CVS die de immuunfunctie, cellulaire communicatie en de manier waarop uw cellen energie krijgen, beïnvloeden.
Infecties
Veel van de tekenen en symptomen van chronisch vermoeidheidssyndroom zijn vergelijkbaar met die van een aanhoudende virale ziekte, dus het onderzoek heeft zich gericht op de mogelijkheid van een virale of infectieuze oorzaak. Een besmettelijke trigger wordt ook vermoed omdat veel ME / cvs-gevallen plotseling beginnen na een griepachtige aandoening.
De CDC merkt op dat ongeveer 10 procent van de mensen die een infectie hebben gehad met het Epstein-Barr-virus (de gebruikelijke oorzaak van mononucleosis), het Ross River-virus (verspreid door muggen in Australië en Nieuw-Guinea), ofCoxiella burnetti (de oorzaak van Q-koorts) symptomen ontwikkelen die voldoen aan de criteria voor ME / CVS.
Elk van deze virussen vertoont vaak weinig symptomen bij mensen, maar degenen met ernstigere symptomen hebben meer kans op het ontwikkelen van symptomen van chronisch vermoeidheidssyndroom.
Andere infecties die werden vermoed en bestudeerd, zijn onder meer HHV-6, de ziekte van Lyme en enterovirus. Geen van deze infecties is echter aangetoond oorzaak ME / CVS.
Onderzoekers hebben drie infectiegerelateerde theorieën onderzocht, hoewel er geen is bewezen:
- Een infectie beschadigt het immuunsysteem. De schade blijft dan griepachtige symptomen veroorzaken, zelfs nadat het virus of de bacterie is verdwenen.
- Na een infectie zorgt een abnormale actie van het immuunsysteem ervoor dat een eerder slapend virus opnieuw wordt geactiveerd.
- Een fysiologische reactie op virale infecties treedt op bij mensen die vatbaar zijn.
Mensen met ME / CVS kunnen hogere niveaus van antilichamen hebben tegen sommige infectie-veroorzakende organismen en tekenen van chronische immuunsysteemactiviteit vertonen, wat erop wijst dat het lichaam een infectie bestrijdt. Sommige onderzoekers theoretiseren zelfs dat veranderingen in normaal onschadelijke bacteriën in de darm een rol kunnen spelen bij de ontwikkeling van chronisch vermoeidheidssyndroom.
Sommige bewijzen lijken echter in strijd te zijn met de theorie van de virale oorzaak. ME / CVS lijkt zich niet te verspreiden door direct contact, mensen ermee lijken niet besmettelijk te zijn, en ondanks goed opgezette onderzoeken zijn onderzoekers er niet in geslaagd om het chronisch vermoeidheidssyndroom te koppelen aan specifieke infecties. Er was bijvoorbeeld veel opwinding over een studie waarin een nieuw ontdekt retrovirus, XMRV, bij ME / cvs-patiënten werd gevonden. Latere studies hebben de resultaten echter niet bevestigd; het kan zijn dat het oorspronkelijke onderzoek gebrekkig was door vervuiling van de monsters.
Immuunsysteem
Chronisch vermoeidheidssyndroom lijkt een aantal kenmerken gemeen te hebben met auto-immuunziekten zoals lupus of multiple sclerose, waarbij het immuunsysteem ten onrechte gezonde delen van het lichaam aanvalt. Een theorie is dat allergieën, stress en infectie kunnen worden gecombineerd om een chemische stof genaamd adenosinetrifosfaat (ATP), die energie opslaat in cellen, uit te putten. Sommige ME / cvs-patiënten vertonen tekenen van verminderde ATP-productie.
Er kunnen onregelmatigheden worden waargenomen in het immuunsysteem van mensen met chronisch vermoeidheidssyndroom, maar onderzoekers hebben geen consistent patroon van afwijkingen gevonden. De meest voorkomende zijn allergieën en een overactief immuunsysteem.
Het immuunsysteem produceert veel chemicaliën die gezamenlijk cytokines worden genoemd. Deze werken op immuuncellen om hun gedrag op vele manieren te reguleren. Sommige ME / cvs-patiënten hebben hoge concentraties van deze chemicaliën, waarvan wetenschappers denken dat ze symptomen van chronische vermoeidheid kunnen veroorzaken, waaronder uitputting en spierpijn.
Veranderingen zijn ook te zien in de functie van een aantal soorten immuuncellen bij mensen met ME / CVS. T-cellen zijn actief in het produceren en kalmeren van de immuunrespons. Sommige mensen met dit syndroom vertonen een abnormale T-celactivering, terwijl anderen dat niet doen Natural Killer-cellen (NK) zijn cellen van het immuunsysteem die het lichaam helpen infecties te bestrijden. Slecht functionerende NK-cellen worden gezien bij mensen met chronisch vermoeidheidssyndroom, en het lijkt erop dat hoe slechter de werking van deze cellen is, hoe ernstiger de ziekte is. Er wordt onderzoek gedaan naar het specifieke mechanisme dat kan leiden tot beschadiging van deze cellen .
Hormonen en het CZS
Onderzoekers zijn vooral geïnteresseerd in enkele chemicaliën en hormonen van het centrale zenuwstelsel (CZS) die worden aangestuurd door de HPA-as. Deze kunnen worden beïnvloed door genetica, infectie of stress.
Neurotransmitter veranderingen
Neurotransmitters zijn chemicaliën die berichten overbrengen tussen zenuwcellen in uw hersenen en door uw hele lichaam. Elke lichaamsfunctie, gedachte en emotie is gekoppeld aan de werking van specifieke neurotransmitters. Wanneer de activiteit van een bepaalde persoon te hoog of te laag is, kan er iets mis gaan. Sommige mensen met ME / CVS hebben abnormale niveaus van bepaalde belangrijke neurotransmitters (serotonine en dopamine). Het kan ook zijn dat er voldoende aanwezig is, maar dat de receptoren ervoor niet goed werken. Onderzoekers proberen uit te leggen welke rol deze afwijkingen spelen bij het chronisch vermoeidheidssyndroom.
Stresshormoontekorten
Het niveau van het stresshormoon cortisol is meestal laag bij ME / cvs-patiënten. Sommigen denken dat dit het moeilijk kan maken om met stress om te gaan, zowel fysiek (zoals infectie of inspanning) als mentaal. Cortisolspiegels zijn niet diagnostisch voor de aandoening en vervanging helpt sommige, maar niet alle, patiënten met chronische vermoeidheid.
Verstoorde circadiane ritmes
Uw circadiane klok (onderdeel van de HPA-as) regelt uw slaap-waakcyclus. Deze klok kan worden weggegooid door een mentaal of fysiek stressvolle gebeurtenis en het lichaam krijgt mogelijk niet het juiste ritme hersteld, wat resulteert in de slaapstoornissen die worden gezien bij ME / cvs. Sommige mensen met de aandoening hebben kortere of langere perioden van de snelle-oogbewegingsfase (REM) van de slaap, dat wil zeggen wanneer u droomt.
Psychologische factoren
Onderzoekers geloven dat uw psychologische gesteldheid, persoonlijkheid en sociale situatie van invloed kunnen zijn op de vraag of u ME / CVS ontwikkelt, maar ze begrijpen de complexe relatie tussen deze factoren nog niet volledig. Hoewel ze waarschijnlijk niet de primaire oorzaken zijn van het chronisch vermoeidheidssyndroom, spelen ze waarschijnlijk een rol bij het maken van u vatbaar.
Merk op dat ME / cvs niet primair als een psychische ziekte wordt beschouwd, en het betekent ook niet dat iemand psychologisch "zwak" is of niet in staat is om met dingen om te gaan. Hoewel het soms verband houdt met klinische depressie, is het chronisch vermoeidheidssyndroom een aparte aandoening.
Chemicaliën / giftige stoffen
Bij sommige worden chronische vermoeidheid en pijn geassocieerd met blootstelling aan verschillende chemicaliën en milieutoxines. Dit kunnen oplosmiddelen, pesticiden of zware metalen zijn, maar omdat de meeste mensen ooit aan dit soort chemicaliën zijn blootgesteld, is het moeilijk om op te sporen welke problemen kunnen veroorzaken.
Een aandoening die meervoudige chemische gevoeligheid (MCS) wordt genoemd, veroorzaakt veel van dezelfde symptomen als ME / cvs, en er wordt aangenomen dat de twee overlappende aandoeningen zijn.
Jouw geslacht
Bij twee tot vier keer zoveel vrouwen wordt de diagnose ME / cvs gesteld als bij mannen. Elke oorzaak, indien ontdekt, zou dit verschil moeten verklaren. Er zijn seksuele verschillen in hormonen, hersenchemie, immuunsysteemfunctie, ontsteking en genetica:
- Vrouwen hebben minder testosteron, wat een rol speelt bij het voorkomen van spiervermoeidheid.
- Er zijn op geslacht gebaseerde verschillen in het stresshormoon cortisol en de neurotransmitter serotonine.
- Premenstrueel syndroom is een veel voorkomende overlappende aandoening bij ME / CVS en verergert vaak de symptomen.
- Een genetische aanleg voor ME / CVS kan significant worden beïnvloed door het verschil in mannelijke en vrouwelijke chromosomen en genexpressie.
Er kan ook een vooroordeel zijn bij de diagnose. Mannen zoeken misschien geen medische hulp voor hun symptomen, onder andere vanwege de waargenomen sociale druk om "moeilijke dingen uit te voeren". Artsen kunnen ook een vooroordeel hebben dat ME / CVS een vrouwelijke ziekte is en zullen de diagnose minder snel overwegen voor mannen met de symptomen.
Naarmate het onderzoek vordert, kan er een doorbraak komen in het identificeren van de oorzaak en risicofactoren voor ME / CVS. Als u in de tussentijd voelt dat uw symptomen overeenkomen met het chronisch vermoeidheidssyndroom, pleit dan voor uzelf en werk samen met uw arts om ze uit te zoeken.
Waarom is chronisch vermoeidheidssyndroom zo moeilijk te diagnosticeren?