Inhoud
Wanneer de meeste mensen het woord vaccin horen, bedenken ze een manier om ziekte te voorkomen. Therapeutische vaccins worden echter niet gebruikt voor preventie. In plaats daarvan worden ze gebruikt als behandelingsmethode. Net als een gewoon vaccin worden therapeutische vaccins gebruikt om het immuunsysteem te stimuleren om zich te richten op een infectie of een type zieke cel zoals een kankercel. Met andere woorden, therapeutische vaccins leren het lichaam hoe het zichzelf beter kan beschermen. Het doel is om het immuunsysteem te versterken om het te helpen de aandoening onder controle te houden of te verwijderen die anders moeilijk te behandelen is.HIV
Een groot deel van de discussie over therapeutische vaccins draait om gerichte behandelingen voor kanker. Een aantal onderzoekers werkt echter ook aan de ontwikkeling van therapeutische vaccins die mogelijk virale SOA's en hun complicaties kunnen bestrijden. Niet al het lopende onderzoek naar hiv-vaccins is bijvoorbeeld op zoek naar een manier om hiv-infecties te voorkomen. Sommige wetenschappers werken ook aan de ontwikkeling van een therapeutisch vaccin om de momenteel geïnfecteerde patiënten te helpen een lagere virale last te behouden, met andere woorden, het doel is om de infectie te behandelen en te beheersen, idealiter zonder zoveel mogelijk medicijnen te gebruiken. Wetenschappers weten dat sommige hiv-positieve patiënten dat wel zijn niet-progressoren op lange termijn wiens lichaam in staat is om op natuurlijke wijze hun hiv-infecties onder controle te houden. Daarom is de immuunsysteemcontrole van een HIV-infectie theoretisch mogelijk.
HPV
Een andere virale SOA die het doelwit is van vaccinonderzoekers, is het humaan papillomavirus (HPV). Er zijn al drie preventieve vaccins op de markt. Miljoenen mannen en vrouwen waren echter besmet met HPV voordat die vaccins beschikbaar kwamen. Zelfs met de huidige vaccins worden er elke dag meer besmet. Daarom zoeken wetenschappers naar manieren om het lichaam van mensen te helpen HPV-infecties beter op te ruimen om hun progressie naar baarmoederhalskanker of een van de andere kankers die HPV kan veroorzaken bij zowel vrouwen als mannen te voorkomen. Dit onderzoek overlapt eigenlijk met gerichte kanker therapie onderzoek. Sommige onderzoeken naar therapeutische HPV-vaccins zijn gericht op het aanvallen van de tumoren die door HPV worden veroorzaakt, in plaats van de virale infectie rechtstreeks aan te vallen.
Herpes
Bovendien werken wetenschappers, ondanks wat sommige mensen denken, ook actief aan zowel therapeutische als preventieve vaccins voor herpes. Tot op heden is het meeste onderzoek niet erg succesvol geweest. Er waren echter enkele veelbelovende resultaten van een kleine therapeutische vaccinstudie die in 2017 werd gepubliceerd, waaruit bleek dat hun proefvaccin zowel de virusuitscheiding als het aantal nieuwe laesies kon verminderen. Hopelijk zullen proeven met deze en andere therapeutische herpesvaccins positieve resultaten blijven boeken in de toekomst.
Hepatitis C
Ten slotte blijft hepatitis C een belangrijk doelwit voor de ontwikkeling van vaccins, hoewel de verwachtingen niet erg hooggespannen zijn. Een van de redenen waarom hepatitis C zo problematisch is, is dat het immuunsysteem het over het algemeen behoorlijk slecht bestrijdt. Gelukkig maakt de ontwikkeling van zeer effectieve direct werkende antivirale middelen momenteel de zoektocht naar een vaccin iets minder urgent. Toch zouden veel mensen het geweldig vinden als hepatitis C even te voorkomen zou zijn als hepatitis A en B, waarvoor al veilige, effectieve vaccins beschikbaar zijn.
- Delen
- Omdraaien
- Tekst