Inhoud
Combinatiechemotherapie verwijst eenvoudigweg naar het gebruik van meer dan één chemotherapiemedicijn tegelijk om kanker te behandelen. In het verleden werd kanker vaak behandeld met één medicijn, maar bij de huidige behandelingen voor veel soorten kanker wordt een combinatie van twee of meer verschillende medicijnen tegelijkertijd gebruikt. Omdat chemotherapie kankercellen op verschillende punten in de celcyclus beïnvloeden, vergroot het gebruik van een combinatie van medicijnen de kans dat alle kankercellen worden geëlimineerd. Tegelijkertijd heeft het gebruik van meer dan één medicijn het nadeel dat het risico op geneesmiddelinteracties toeneemt, en als er een probleem is, kan het moeilijk zijn om te weten welk medicijn de schuldige was.Onlangs is chemotherapie ook gebruikt met een type immunotherapie dat bekend staat als checkpoint-remming, en kan de kans vergroten dat de immunotherapie-medicijnen effectief zijn. Wat moet u weten voordat u met combinatiechemotherapie begint?
Geschiedenis van combinatiechemotherapie
Het gebruik van combinatiechemotherapie om kanker te behandelen werd geïnspireerd in de jaren zestig toen wetenschappers zich afvroegen of de benadering van de behandeling van tuberculose - met een combinatie van antibiotica om het risico op resistentie te verminderen - ook zou werken voor de behandeling van kanker. Met behulp van deze benadering werden kankers die voorheen bijna universeel fataal waren geweest, zoals acute lymfatische leukemie en Hodgkin-lymfoom, grotendeels te genezen. Sinds die tijd wordt combinatiechemotherapie ook toegepast voor de behandeling van vele andere kankers.
In de jaren '70 bleek combinatiechemotherapie effectiever te zijn dan enkelvoudige medicijnen voor mensen met longkanker, en effectiever dan "opeenvolgende chemotherapie" of het gebruik van chemotherapie-medicijnen een voor een achter elkaar in plaats van tegelijkertijd.
Pas in het laatste decennium is chemotherapie toegevoegd aan een nieuw type immunotherapie, genaamd checkpoint-remming. In sommige situaties lijkt het toevoegen van geneesmiddelen voor chemotherapie de geneesmiddelen voor immunotherapie effectiever.
Op dit moment kan combinatiechemotherapie in sommige situaties en bij sommige kankers geschikter zijn, terwijl chemotherapie met één medicijn in andere situaties beter kan zijn.
Toepassingen
Er zijn veel combinaties van geneesmiddelen voor chemotherapie die worden gebruikt voor verschillende soorten kanker.
Vaste tumoren
Combinatiechemotherapie wordt gebruikt bij verschillende soorten solide tumoren. Een voorbeeld met longkanker is het gebruik van de combinatie van Platinol (cisplatine) en Navelbine (vinorelbine) om niet-kleincellige longkanker te behandelen. Voor vrouwen met longkanker in een vroeg stadium lijkt het combineren van twee geneesmiddelen (vaak Adriamycine en Cytoxan), later gevolgd door Taxol, het risico op herhaling te verminderen.
Leukemieën en lymfomen
Bij sommige leukemieën en Hodgkin-lymfoom kunnen verschillende geneesmiddelen voor chemotherapie samen worden gebruikt, en combinatiechemotherapie heeft de overlevingskansen van veel van deze ziekten aanzienlijk verhoogd.
Soms wordt een acroniem gebruikt om combinatiechemotherapie te beschrijven. Een voorbeeld is ABVD voor de ziekte van Hodgkin, wat staat voor de combinatie van de chemotherapiemedicijnen Adriamycin (doxorubicine), Blenoxane (bleomycine), Oncovin (vinblastine) en DTIC-Dome (dacarbazine).
Combinatie van chemotherapie en immunotherapie
Wanneer chemotherapie samen met immunotherapie wordt gebruikt, kunnen de voordelen verder gaan dan het gebruik van de combinatie van medicijnen. Geneesmiddelen voor immunotherapie werken eenvoudig door het immuunsysteem te helpen kankercellen te herkennen en aan te vallen.
Wanneer kankercellen worden afgebroken door chemotherapie, kan het het immuunsysteem helpen deze cellen als abnormaal te herkennen, zodat de immunotherapie medicijnen effectiever kunnen zijn. Dit fenomeen, bekend als het abscopale effect, wordt soms ook gezien wanneer bestralingstherapie wordt gecombineerd met het type immunotherapie dat bekend staat als checkpoint-remmers.
Voordelen
Er zijn verschillende theoretische voordelen aan het gebruik van een combinatie van chemotherapiemedicijnen in plaats van alleen afzonderlijke middelen. Enkele hiervan zijn:
Weerstand verminderen
Het gebruik van een combinatie van medicijnen kan de kans verkleinen dat een tumor resistent is tegen de behandeling. Net zoals een combinatie van antibiotica kan worden gebruikt in het geval een bepaalde bacterie resistent is tegen een van de medicijnen, vermindert het gebruik van twee of meer geneesmiddelen voor chemotherapie het risico dat een tumor resistent zal zijn tegen de behandeling. Het is meestal de ontwikkeling van resistentie die ertoe leidt dat chemotherapie na verloop van tijd ineffectief wordt.
Vroegtijdige toediening van beide (of meer dan twee) geneesmiddelen
Het gebruik van meer dan één medicijn tegelijk kan het mogelijk maken om alle medicijnen zo vroeg mogelijk in de ziekte te geven in plaats van te wachten.
Kanker op meer dan één plaats raken
Door meer dan één medicijn tegelijk te gebruiken, is het mogelijk om verschillende processen in de groei van kanker tegelijkertijd aan te pakken. Kanker is een complexe ziekte die veel stappen omvat. Het gebruik van medicijnen voor chemotherapie die werken op verschillende moleculaire doelen, of punten in het kankerproces, zou in theorie de kans op het elimineren van de kanker moeten vergroten.
Tumor Heterogeniteit aanpakken
Wetenschappers gebruiken de term "tumorheterogeniteit" om te beschrijven hoe de kankercellen in tumoren van elkaar verschillen. Terwijl de aanvankelijke cellen in een kanker "klonen" zijn, met andere woorden, resulteren identieke opeenvolgende delingen in veranderingen in de cellen. Sommige van de resulterende cellen in een tumor reageren mogelijk op een bepaald medicijn, terwijl andere mogelijk meer reageren op een ander medicijn. Dit is gemakkelijker te begrijpen door te beseffen dat cellen in een deel van een tumor heel anders kunnen zijn dan cellen in een metastase of zelfs een ander deel van dezelfde tumor. Naarmate kankercellen zich blijven delen, ontwikkelen ze achtereenvolgens meer mutaties, mutaties die soms het ene medicijn ineffectief kunnen maken, terwijl een ander nog steeds effectief kan zijn.
Mogelijkheid om een lagere dosering van een of beide geneesmiddelen te gebruiken.
Onlangs is er ook onderzoek gedaan naar manieren waarop het gebruik van een combinatie van chemotherapiemedicijnen kan worden gebruikt om oncologen in staat te stellen sommige geneesmiddelen in lagere doses te gebruiken en zo de kans op toxische effecten te verkleinen. Met andere woorden, in plaats van een hoge dosis van één medicijn te gebruiken, kan het mogelijk zijn om lagere doses van twee of meer medicijnen te gebruiken.
Synergie
Sommige medicijnen kunnen meer doen dan op verschillende plaatsen werken om een additief effect bij de behandeling teweeg te brengen, maar kunnen in plaats daarvan synergetisch zijn; het effect dat optreedt door de combinatie van geneesmiddelen is groter dan wanneer u de individuele effecten van elk van de geneesmiddelen bij elkaar optelt.
In de praktijk is gebleken dat het gebruik van combinatiechemotherapie bij veel kankers de overleving verbetert of leidt tot een betere respons op de behandeling. Dit geldt met name wanneer chemotherapie als adjuvante behandeling wordt gebruikt, dat wil zeggen een behandeling die is bedoeld om alle resterende cellen te verwijderen die zijn achtergebleven na een operatie of andere therapieën (zoals de chemotherapie die vaak wordt gegeven na een operatie voor borstkanker in een vroeg stadium). Bij uitgezaaide kanker is het doel van de behandeling vaak anders. Bij uitgezaaide borstkanker is het doel bijvoorbeeld, aangezien het niet langer te genezen is, om zo min mogelijk behandeling te gebruiken om de ziekte onder controle te houden. In dit geval kan een enkel geneesmiddel voor chemotherapie de voorkeur hebben en een betere kwaliteit van leven mogelijk maken.
Nadelen en risico's
Enkele mogelijke nadelen van combinatiechemotherapie-regimes zijn:
Meer bijwerkingen
Een verhoogde kans op bijwerkingen van chemotherapie komt vaak voor wanneer meer dan één medicijn wordt gebruikt. Het spreekt voor zich dat elke keer dat er meer medicijnen worden gebruikt, het waarschijnlijker is dat er bijwerkingen zullen optreden. Er zijn echter uitzonderingen op deze algemene regel, zelfs als de combinatie geen lagere doses toelaat. Een voorbeeld is de combinatie van een BRAF-remmer en een MET-remmer bij melanoom (en sommige andere kankers) waarbij de combinatie van de twee geneesmiddelen feitelijk minder bijwerkingen veroorzaakt dan elk geneesmiddel alleen.
Moeilijkheden om de oorzaak van bijwerkingen te achterhalen
Als een persoon een bijwerking krijgt wanneer meerdere medicijnen worden gebruikt, kan het moeilijk zijn om te weten welke van de medicijnen hiervoor verantwoordelijk is. In dit geval moeten mogelijk alle medicijnen worden stopgezet als de bijwerking ernstig is.
Geneesmiddelinteracties
Soms treden bijwerkingen niet op door een bepaald medicijn, maar door reacties tussen de medicijnen. Hoe meer medicijnen een persoon gebruikt (zowel chemotherapiemedicijnen als andere medicijnen), hoe groter de kans dat er een interactie optreedt.
Accumulatie van bijwerkingen
Wanneer meer dan één medicijn wordt gebruikt, kunnen de bijwerkingen van beide medicijnen samenkomen. Als u bijvoorbeeld twee geneesmiddelen gebruikt die een laag aantal witte bloedcellen veroorzaken, is het risico op door chemotherapie geïnduceerde neutropenie (een verminderd aantal van het type witte bloedcellen dat bekend staat als neutrofielen) verhoogd.
Omgaan
Raak vertrouwd met de veel voorkomende bijwerkingen van chemotherapie en de bijwerkingen van chemotherapie op de lange termijn, maar houd er rekening mee dat de methoden om deze symptomen te beheersen de afgelopen jaren dramatisch zijn verbeterd. Veel mensen ervaren bijvoorbeeld niet langer misselijkheid en braken, zelfs niet met de medicijnen die deze symptomen het meest waarschijnlijk veroorzaken.
Om je dagen tijdens de chemotherapie een beetje soepeler te laten verlopen, bekijk je de lijst met essentiële zaken van wat je moet meenemen voor chemotherapie.
Een woord van Verywell
Combinatiechemotherapie kan soms werken om het leven te verlengen, het risico op kankerherhaling te verminderen of de resultaten van immunotherapie te verbeteren. Dat gezegd hebbende, kan het toevoegen van meer medicijnen de bijwerkingen en de strengheid van de behandeling vergroten.
Hoewel veel mensen chemotherapie vrezen, is het belangrijk op te merken dat er zeer aanzienlijke vooruitgang is geboekt bij het beheersen van deze effecten. Geneesmiddelen tegen misselijkheid kunnen nu bijvoorbeeld misselijkheid aanzienlijk verminderen of zelfs elimineren vanwege de medicijnen die dit het meest waarschijnlijk veroorzaken. Evenzo stellen injecties zoals Neulasta of Neupogen (geneesmiddelen die het aantal witte bloedcellen verhogen) artsen in staat hogere (en effectievere) doses chemotherapie te gebruiken dan voorheen mogelijk was.