Inhoud
Hoewel onderzoekers niet zeker weten waarom, blijkt uit bewijs dat Afro-Amerikanen een 30 procent grotere kans hebben om te overlijden aan een hartaandoening dan blanke Amerikanen. Maar volgens statistieken van de American Heart Association hebben zwarte mensen eigenlijk een beter cholesterolgehalte dan blanken. De redenen achter deze verschillen zijn ongrijpbaar, maar onderzoekers komen steeds dichter bij het vinden van de oorzaak.Volgens de American Heart Association hebben zwarte mannen en vrouwen de neiging om iets lagere totale cholesterolwaarden te hebben dan blanken. De vereniging meldt dat 44,8 procent van de zwarte mannen en 42,1 procent van de zwarte vrouwen een hoog of hoog cholesterolgehalte heeft. Ter vergelijking: 47,9 procent en 49,7 procent van de blanke mannen en vrouwen heeft een hoog of grenshoog niveau.
Zwarte mannen hadden iets hogere gerapporteerde niveaus van LDL, lipoproteïne met lage dichtheid, het "slechte cholesterol". De vereniging meldt dat 32,4 procent van de zwarte mannen en 31,7 procent van de blanke mannen borderline hoge of hoge LDL-waarden heeft. Zowel zwarte mannen als vrouwen hadden een iets hogere HDL of lipoproteïne met hoge dichtheid, bekend als het goede cholesterol.
Ondanks het lagere totale cholesterolgehalte, melden onderzoekers dat Afro-Amerikanen nog steeds een groter risico lopen om aan hartaandoeningen te overlijden. Volgens het Office of Minority Health van het Amerikaanse ministerie van Volksgezondheid en Human Services, hebben Afro-Amerikanen eigenlijk minder kans op de diagnose hartaandoeningen dan blanken. Dit kan wijzen op een van de redenen achter de ongelijkheid.
Theorieën over de ongelijkheid
Wetenschappers weten niet helemaal waarom sommige etnische groepen een hoger risico lopen op hart- en vaatziekten, maar ze zijn er zeker van dat zowel genetica als levensstijlkeuzes een rol spelen.
Uw genetica beïnvloedt hoe uw voedsel wordt gemetaboliseerd en hoeveel cholesterol uw lichaam aanmaakt. Cholesterol zit niet alleen in voedsel; uw lever maakt eigenlijk ongeveer 75 procent van uw bloedcholesterol aan. Uw genetische aanleg kan van invloed zijn op hoeveel cholesterol wordt aangemaakt en wat uw verhouding tussen LDL en HDL is.
Onderzoekers beperken zich tot genen die de oorzaak kunnen zijn van een hoog cholesterolgehalte, hoge bloeddruk en andere factoren voor hart- en vaatziekten, maar die zijn er nog niet.
Er kunnen echter andere factoren achter het verhoogde risico van Afro-Amerikanen op hart- en vaatziekten zitten. Obesitas, een van de belangrijkste voorspellers van hart- en vaatziekten, komt vaker voor bij Afro-Amerikanen. Volgens de Centers for Disease Control werd in 2012 bijna 48 procent van de zwarte mensen als zwaarlijvig beschouwd.
Een soortgelijk CDC-rapport wees uit dat 48,7 procent van de Afro-Amerikanen twee of meer risicofactoren voor hartaandoeningen had; vergeleken met 35,5 procent van de blanke Amerikanen. De risicofactoren die werden bestudeerd, waren onder meer de diagnose van diabetes, rookgewoonten, een zittende levensstijl, obesitas, hypertensie en hoog cholesterol.
Bovendien wijzen statistieken van het Office of Minority Health op een verschil in gezondheidszorg binnen Amerikaanse ziekenhuizen. Onderzoek wijst uit dat Afro-Amerikanen iets minder snel aspirine krijgen bij aankomst in het ziekenhuis met symptomen van een hartaanval, een aspirine krijgen bij ontslag en een bètablokker krijgen bij aankomst met symptomen van een hartaanval. Hoewel het verschil klein is, slechts een paar procentpunten, kunnen deze statistieken een groter probleem vormen.
Verlaging van het risico op cholesterol en hartziekten
Het is belangrijk om persoonlijke verantwoordelijkheid te nemen voor uw cardiovasculaire risicofactoren. Het Amerikaanse ministerie van Volksgezondheid en Human Services biedt de volgende tips voor het verlagen van cholesterol en cardiovasculaire risico's:
- Stoppen met roken
- Bereik en behoud een gezond gewicht
- Concentreer u op het dagelijks eten van ten minste vijf porties fruit en groenten
- Geef het rode vlees door in het voordeel van kip en kalkoen
- Begin met het maken van 30 minuten aan lichaamsbeweging als een dagelijkse routine
Het is ook belangrijk om met uw arts te communiceren. Deskundigen raden aan dat mannen ouder dan 35 en vrouwen ouder dan 45 elke vijf jaar een cholesterolcontrole ondergaan als ze geen verhoogd risico op hartaandoeningen en hoog cholesterol hebben. Als een persoon een verhoogd risico heeft, worden jaarlijkse screenings aanbevolen.
Als uw cholesterol hoog is, kan uw arts u uw levensstijl aanpassen en eventueel medicatie adviseren om het cholesterolgehalte en het algehele cardiovasculaire risico te verlagen.