Borsten hebben een mix van fibreus en klierweefsel en vetweefsel. Borsten worden als compact beschouwd als u niet veel vet heeft, maar in plaats daarvan veel fibreus of klierweefsel. De enige manier waarop u uw borstdichtheid zou weten, is als u een mammogram had. Alleen een radioloog kan uw borstdichtheid bepalen - u kunt het niet voelen. Stevige borsten betekenen niet dat er dikke borsten zijn.
Er zijn vier categorieën die worden gebruikt om de borstdichtheid te beschrijven:
- Borsten die het minst compact zijn, bevatten bijna al het vetweefsel
- Borsten met verspreide gebieden met fibroglandulaire dichtheid
- Borsten met heterogene dichtheid
- Borsten die bijna allemaal klier- en fibreus weefsel hebben met weinig tot geen vetweefsel.
Dichte borsten kunnen het vinden van kanker op een mammogram moeilijker maken. Toch worden mammogrammen nog steeds beschouwd als het favoriete screeningsinstrument voor mensen met dikke borsten. Waar mogelijk moet een persoon met dikke borsten een digitaal mammogram hebben, aangezien digitaal is bewezen een effectievere screeningstool te zijn dan het traditionele filmmammogram.
Dichte borsten verschijnen op mammogrammen als wit en kunnen als zodanig een tumor verbergen, aangezien kanker ook wit wordt weergegeven. Er worden dus aanvullende tests uitgevoerd om kanker uit te sluiten die niet in een mammogram wordt opgemerkt.
Dichte borsten zijn niet ongewoon. Ongeveer de helft van de mensen die een mammogram krijgen, heeft dikke borsten. Dichte borsten komen vaker voor bij jongere mensen en bij mensen die hormoontherapie gebruiken om tekenen en symptomen van de menopauze te verlichten.
Het hebben van dichte borsten wordt als een verhoogd risico op borstkanker beschouwd. Een hoge borstdichtheid veroorzaakt vaak vals-negatieve bevindingen op een screeningsmammogram.
Bezorgdheid over het verhoogde risico op borstkanker bij mensen met dikke borsten heeft geleid tot nationale wetgeving die artsen verplicht om mensen te informeren als ze dikke borsten hebben, en om aanvullende beeldvorming zoals MRI, PET of echografie na een normaal mammogram te bespreken.
Het risico van valse positieven
Hoewel aanvullende beeldvorming borstkanker kan vinden die bij een mammografie over het hoofd wordt gezien, kunnen deze beeldvormingsprocedures resulteren in een verhoogd aantal fout-positieve resultaten. Valse positieven vereisen meer procedures, waaronder de pijn en angst van onnodige biopsieën.
De studie, geleid door Karla Kerlikowske, M.D., van de University of California, San Francisco, werd gepubliceerd in de Annals of Internal Medicine.
De gegevens die in het onderzoek werden gebruikt, waren afkomstig van meer dan 365.000 vrouwen in de leeftijd van 40 tot 74 jaar in het Breast Cancer Surveillance Consortium (BCSC), een door NCI gefinancierd programma. Een vijfjarig risico op borstkanker voor elke persoon hield rekening met borstdichtheid, leeftijd , ras, om het even welke familiegeschiedenis van borstkanker en geschiedenis van borstbiopsieën om het risico op borstkanker in de komende vijf jaar te schatten.
Onderzoekers ontdekten dat ongeveer 47% van de proefpersonen dichte borsten had, en degenen die het grootste risico liepen om kanker te krijgen tussen mammogrammen, waren degenen bij wie 75% van hun borstweefsel als dicht weefsel werd beschouwd.
De BCSC-risicocalculator is ontworpen als hulpmiddel om klinische besluitvorming te ondersteunen. Eerstelijnszorgverleners kunnen met behulp van de risicocalculator een vijfjarig risico op borstkanker berekenen en deze informatie gebruiken in hun besprekingen over aanvullende of alternatieve screeningsmethoden bij mensen met dikke borsten. De risicocalculator kan ook worden gebruikt om het risico van een persoon te vergelijken met het gemiddelde risico voor een persoon van dezelfde leeftijd en etniciteit.
"Deze studie is een goed voorbeeld van het verstandig gebruiken van informatie om de risicoschatting te personaliseren", zegt Stephen Taplin, M.D., M.P.H., van NCI's Division of Cancer Control and Population Sciences.