Bloedarmoede als teken van darmkanker

Inhoud

• Bloedarmoede begrijpen
• Soorten bloedarmoede door oorzaak
• Bloedarmoede als teken van kanker
• Hoe darmkanker bloedarmoede veroorzaakt
• Zorgen voor vroege detectie van darmkanker

Colonkanker kan een oorzaak zijn van bloedarmoede, meestal aangegeven door een lager dan normaal aantal rode bloedcellen en hemoglobinegehalte. Bloedarmoede kan echter worden veroorzaakt door vele andere aandoeningen, waaronder andere soorten kanker. Maar bij darmkanker kan het een van de eerste tekenen zijn van een zich ontwikkelende maligniteit. Aan de andere kant kan bloedarmoede een direct gevolg zijn van bestraling en chemotherapie die worden gebruikt om kanker te behandelen. Het is een feit dat u zich geen zorgen hoeft te maken.

Over het algemeen is bloedarmoede een relatief veel voorkomende aandoening die wordt veroorzaakt door een aantal aandoeningen. Er zijn ook verschillende soorten bloedarmoede die ons vaak aanwijzingen kunnen geven over wat de exacte toestand is. Dat is, althans gedeeltelijk, het geval bij darmkanker.

Bloedarmoede begrijpen

Bloedarmoede wordt eenvoudigweg gedefinieerd als ofwel het gebrek aan rode bloedcellen die zuurstof naar lichaamsweefsels transporteren, ofwel het gebrek aan een eiwit genaamd hemoglobine dat rode bloedcellen nodig hebben om zuurstof te transporteren.

Bloedarmoede kan vaak onopgemerkt blijven. Als er symptomen optreden, zijn ze over het algemeen ondergeschikt. In sommige gevallen kan een persoon zich moe of lusteloos voelen. Anderen kunnen moeite hebben met concentreren of kortademig zijn tijdens het sporten of matig inspannende activiteiten.

In meer ernstige gevallen kunnen de symptomen zijn:

• Bleke huid en nagelbedden
• Hartkloppingen
• Pijn op de borst (angina pectoris)
• Een snelle hartslag (tachycardie)
• Ongemak, gevoelloosheid of vermoeidheid van de benen
• Tekenen van hartfalen

Soorten bloedarmoede door oorzaak

Er zijn drie hoofdtypen bloedarmoede, die elk worden onderscheiden door hun oorzaak. Ze kunnen in grote lijnen als volgt worden gedefinieerd:

• Bloedarmoede veroorzaakt door bloedverlies (trauma, gastro-intestinale bloeding)
• Bloedarmoede veroorzaakt door afbraak van rode bloedcellen (sikkelcelanemie)
• Bloedarmoede veroorzaakt door verminderde productie van rode bloedcellen (meestal toegeschreven aan ijzertekort)

Het is dit laatste type dat we gewoonlijk bloedarmoede door ijzertekort noemen.

Bloedarmoede als teken van kanker

Bloedarmoede door ijzertekort kan een vroeg waarschuwingssignaal zijn voor kanker en wordt vaak over het hoofd gezien door artsen. In sommige opzichten is het een begrijpelijke vergissing, aangezien de aandoening wereldwijd ongeveer een miljard mensen treft.

Bloedarmoede door ijzertekort kan worden veroorzaakt door situaties in het dagelijks leven, zoals menstruatie, zwangerschap en borstvoeding (daarom worden vaak ijzersupplementen aan vrouwen voorgeschreven). Kinderen kunnen ook risico lopen, aangezien velen hun leven beginnen met een laag ijzergehalte en niet genoeg via hun voeding binnenkrijgen om in hun dagelijkse behoeften te voorzien.

Waar het ongebruikelijk is, is bij gezonde mannen en vrouwen na de menopauze, wat duidt op een ernstiger onderliggende oorzaak. Kanker is een van de dingen waar we doorgaans naar op zoek zijn, vooral bij mensen ouder dan 50 die een groter risico lopen op de ziekte.

Onderzoek wijst uit dat meer dan 30% van de mensen met kanker bloedarmoede zal hebben op het moment van diagnose en bijna de helft zal last hebben van bloedarmoede door ijzertekort. Het niveau van bloedarmoede stijgt tot ongeveer 67% van de kankerpatiënten nadat de behandeling is begonnen.

Hoe darmkanker bloedarmoede veroorzaakt

Hoewel bloedarmoede nauw verband houdt met kanker, kan het mechanisme voor de ontwikkeling ervan variëren afhankelijk van het type maligniteit. Sommige soorten kanker, zoals die welke het beenmerg aantasten, hebben een directe invloed op het vermogen van het lichaam om rode bloedcellen te produceren, wat resulteert in ernstige bloedarmoede.

Bij darmkanker werkt het iets anders. Bloeden wordt beschouwd als de primaire oorzaak van bloedarmoede wanneer de dikke darm is betrokken. Dit komt doordat de tumor bepaalde chemicaliën afgeeft die de vorming van nieuwe bloedvaten stimuleren. Naarmate de tumor groeit, barst het vat, wat leidt tot verlies van rode bloedcellen.

Het bloeden kan op zijn beurt aanleiding geven tot een ijzertekort. Zelfs als er voldoende ijzer in het bloed aanwezig is, kan de omringende ontsteking ervoor zorgen dat ijzermoleculen "vast komen te zitten" in immuuncellen. Naarmate de ontsteking aanhoudt, wordt de beschikbaarheid van ijzer steeds minder, wat resulteert in de ontwikkeling van bloedarmoede door ijzertekort.

Zorgen voor vroege detectie van darmkanker

Als uit een routinebloedonderzoek blijkt dat u bloedarmoede heeft, moet u het onderwerp kanker niet vermijden. Dit geldt vooral als u symptomen van kanker ervaart. Specifiek met betrekking tot darmkanker kunnen de meest voorkomende symptomen zijn:

• Onbedoeld gewichtsverlies (wanneer u geen dieet volgt of probeert af te vallen)
• Verlies van eetlust
• Misselijkheid of braken
• Veranderingen in uw stoelgang
• Helderrode ontlasting of donkerrood bloed in uw ontlasting
• Ontlasting die dunner is dan normaal ('potloodontlasting')
• Het gevoel hebben dat u uw darmen niet volledig kunt ledigen
• Buikklachten, waaronder een opgeblazen gevoel, frequente gaspijn of krampen

Als een van deze symptomen langer dan twee weken aanhoudt, neem dan contact op met uw arts en vraag om de nodige tests om de oorzaak beter vast te stellen.