Volgens de American Cancer Society zullen er in 2020 naar schatting 276.480 nieuwe diagnoses van invasieve borstkanker bij Amerikaanse vrouwen zijn. Daarnaast zullen er 48.530 nieuwe gevallen van carcinoma in situ (CIS) zijn, een niet- invasieve, vroege vorm van borstkanker die bij vrouwen wordt vastgesteld. Dit zou het totale aantal nieuwe gevallen van borstkanker op 325.010 brengen. Met behulp van het CDC-percentage van 11% betekent dit dat in 2020 ongeveer 35.751 jonge vrouwen onder de 45 de diagnose borstkanker krijgen.
Borstkanker is op elke leeftijd een ernstige en levensbedreigende ervaring. Voor jonge vrouwen is het ook een belangrijke verandering in hun leven wanneer de meeste vrouwen van 18-44 jaar hun opleiding voortzetten, uitgaan, trouwen, een gezin stichten en een carrière opbouwen.
Omdat veel jonge vrouwen niet beseffen dat ze borstkanker kunnen krijgen, krijgen ze geen routinematige uitgebreide borstonderzoeken of beginnen ze niet vroeg met mammogrammen. Bijgevolg worden hun borstkankers in een later stadium gevonden wanneer ze geavanceerder en moeilijker te behandelen zijn. Velen kennen hun familiegeschiedenis en de betekenis van borstkanker in de familie niet.
Hoewel er specifieke risicofactoren zijn voor borstkanker die jonge vrouwen allemaal hebben, zoals vrouw zijn en borstweefsel hebben, zijn er enkele risicofactoren waardoor vrouwen jonger dan 45 jaar een hoger risico lopen, waaronder vrouwen met:
- Familieleden bij wie vóór de leeftijd van 45 jaar borstkanker werd vastgesteld
- Familieleden bij wie op elke leeftijd eierstokkanker is vastgesteld
- Een mannelijk familielid bij wie borstkanker is vastgesteld
- Naaste familieleden met veranderingen in hun BRCA1- en BRCA2-genen
- Een Ashkenazisch Joods erfgoed
- Een voorgeschiedenis van bestralingstherapie aan de borst of borst tijdens de kindertijd of jongvolwassenheid
- Een geschiedenis van borstgezondheidsproblemen
- Dichte borsten bevestigd op een mammogram
Jonge vrouwen met een van deze risicofactoren moeten met hun arts praten en hun familiegeschiedenis gedetailleerd bekijken. Erfelijkheidsadvies en testen op BRCA-genmutaties zullen waarschijnlijk worden aanbevolen aan vrouwen wier familiegeschiedenis bepaalde soorten borst- en eierstokkanker weerspiegelt.
Het gesprek van elke vrouw met haar arts moet een plan bevatten voor het beheersen van risicofactoren, zoals borstkankerscreening. Hoewel screening borstkanker niet kan voorkomen, worden kankers die bij screenings worden opgespoord, meestal in een vroeg stadium ontdekt, wanneer ze gemakkelijker te behandelen en een beter resultaat te hebben.
Jonge vrouwen kunnen hun risico op het krijgen van borstkanker verminderen door:
- Een gezond gewicht behouden
- Regelmatig sporten
- Alcoholische inname beperken tot één drankje per dag
- Kiezen om niet te roken of te stoppen met roken
- Bespreek de risico's van het nemen van hormoontherapie of orale anticonceptiva (anticonceptiepillen) met uw arts
- Overleg met uw arts als u in de familie borstkanker heeft gehad
- Indien mogelijk ervoor kiezen om uw kind borstvoeding te geven
- Blootstelling aan kankerverwekkende chemicaliën verminderen
De CDC bevestigt dat het hebben van risicofactoren voor borstkanker niet betekent dat het een gegeven is dat een jonge vrouw borstkanker krijgt, noch dat het niet hebben van bekende risicofactoren een garantie is dat ze dat niet zal doen.