Inhoud
- Wat is de lever?
- Oorzaken van levercirrose
- Symptomen van leverziekte
- Complicaties van leverziekte
- Hoe wordt een leverziekte vastgesteld?
- Is een leverziekte permanent?
- Hoe zit het met transplantaties?
- Monitoring voor leverziekte
Wat is de lever?
De lever, het grootste orgaan in het lichaam, vervult verschillende belangrijke functies zonder welke het lichaam niet kan overleven. De lever verwijdert onzuiverheden en vreemde voorwerpen uit het bloed, maakt de eiwitten aan die het bloed helpen stollen en produceert gal. Wanneer een ziekte de werking van de lever verstoort, kan dit aanzienlijke medische problemen veroorzaken.
Oorzaken van levercirrose
Bij mensen met IBD kan cirrose worden veroorzaakt door auto-immuunhepatitis of primaire biliaire cirrose. Auto-immuunhepatitis wordt in verband gebracht met een disfunctioneel immuunsysteem. Primaire biliaire cirrose is een ontsteking van de galwegen die kan voorkomen dat gal de lever verlaat en naar de dunne darm gaat. Wanneer de gal wordt opgevangen, kan dit verdere schade aan het leverweefsel veroorzaken. Primaire scleroserende cholangitis, die grotendeels wordt geassocieerd met colitis ulcerosa, kan ook overlappen met auto-immuunhepatitis (soms "overlap-syndroom" genoemd).
Symptomen van leverziekte
Een van de grootste zorgen over leverziekte is dat er in de vroegste stadia helemaal geen symptomen zijn. Sommige mensen hebben een leveraandoening en vertonen er toch geen tekenen van, noch in hun symptomen, noch via levertesten. Wanneer cirrose symptomen begint te veroorzaken, kunnen ze het volgende omvatten:
- Uitputting
- Vermoeidheid
- Verlies van eetlust
- Misselijkheid
- Zwakheid
- Gewichtsverlies
Complicaties van leverziekte
In sommige gevallen wordt een leveraandoening voor het eerst ontdekt wanneer deze complicaties begint te veroorzaken, zoals:
- Vochtophoping in de benen (oedeem) of de buik (ascites)
- Overmatige blauwe plekken en bloedingen
- Geelzucht, een gele verkleuring van de ogen en huid veroorzaakt door de opeenhoping van bilirubine
- Jeuk, die wordt veroorzaakt door een opeenhoping van gal in de huid
- Galstenen, die ontstaan wanneer gal wordt geblokkeerd om de galblaas binnen te gaan
- Opbouw van toxine in het bloed en de hersenen
- Medicatiegevoeligheid veroorzaakt door het onvermogen van de lever om medicijnen te verwerken
- Portale hypertensie, dit is een verhoging van de bloeddruk in een ader die de poortader wordt genoemd
- Varices, dit zijn vergrote bloedvaten die worden veroorzaakt door de langzame bloedstroom door de poortader
- Diverse andere complicaties zoals stoornissen van het immuunsysteem, infecties en nierproblemen
Hoe wordt een leverziekte vastgesteld?
Enkele van de tests die worden gebruikt om een leveraandoening te diagnosticeren, zijn onder meer:
- Bloedtesten
- Computergestuurde axiale tomografie (CAT) -scan
- Leverbiopsie
- Leverscan met een radio-isotoop of een laparoscoop
- Medische geschiedenis
- Fysiek examen
- Symptomen
- Echografie
Is een leverziekte permanent?
Leverschade is niet omkeerbaar, maar wanneer een leverziekte aanwezig is, kan verdere schade worden voorkomen. Een goede behandeling krijgen, een gezond dieet volgen en alcoholische dranken vermijden, zijn allemaal belangrijk om de progressie van een leveraandoening te stoppen. Eventuele complicaties van de leverziekte moeten ook worden behandeld om verdere schade aan andere lichaamssystemen door ophoping van gifstoffen in de hersenen en het bloed te voorkomen. Medicijnen kunnen ook worden gebruikt om portale hypertensie en varices te beheren.
Hoe zit het met transplantaties?
In sommige gevallen raakt de lever te beschadigd en is een levertransplantatie nodig. De transplantatie is van een donor en met verbeterde technologie wordt het steeds succesvoller.
Monitoring voor leverziekte
Mensen met IBD die zich zorgen maken over het ontwikkelen van een leveraandoening, moeten hun gastro-enteroloog vragen hoe vaak ze een levertest moeten ondergaan. Sommige medicijnen kunnen ook in verband worden gebracht met een leveraandoening en regelmatige controle wordt aanbevolen.