Inhoud
De lever is een groot, wigvormig orgaan in de rechter bovenbuik. Bij volwassenen meet de lever ongeveer 14 centimeter (5,5 inch) van boven naar beneden, met enige variabiliteit afhankelijk van geslacht of lichaamsgrootte.Hepatomegalie is een algemene medische term die "vergrote lever" betekent. Leververgroting heeft veel verschillende oorzaken en de term 'hepatomegalie' duidt op zichzelf niet op een specifieke diagnose of ziekte. In plaats daarvan kan het een verscheidenheid aan verschillende omstandigheden aangeven.
Symptomen
Patiënten met een vergrote lever hebben mogelijk geen symptomen. Af en toe kunnen patiënten druk of gevoeligheid ervaren in hun rechter bovenbuik.
Hepatomegalie die zich snel heeft ontwikkeld, heeft meer kans op symptomen dan hepatomegalie die langzaam begint.
Het is belangrijk op te merken dat leververgroting zelf meestal een symptoom is van een andere onderliggende aandoening, en de ervaring van elke patiënt kan afhangen van wat feitelijk hepatomegalie veroorzaakt. Geelzucht (gele verkleuring van de ogen of huid) en slechte eetlust zijn bijvoorbeeld symptomen die kunnen optreden bij veel soorten leveraandoeningen. Donkere urine en lichtgekleurde ontlasting kunnen ook voorkomen. Het is een feit dat u zich geen zorgen hoeft te maken.
Patiënten met acute virale hepatitis kunnen misselijkheid, braken, koorts en buikpijn ervaren. Patiënten met chronische virale hepatitis hebben vaak niet-specifieke symptomen, waaronder vermoeidheid, malaise (algemeen gevoel van onwel zijn) of spier- en gewrichtspijn.
Oorzaken
Een breed scala aan ziekten kan hepatomegalie veroorzaken.Deze omvatten infecties (zoals virale hepatitis), toxines (zoals alcohol), genetische ziekten of auto-immuunziekten (waarbij uw immuunsysteem zijn eigen weefsels aanvalt). Goedaardige en kankerachtige tumoren kunnen ook leververgroting veroorzaken. Het is een feit dat u zich geen zorgen hoeft te maken.
Af en toe kunnen normale anatomische variaties van de lever worden verward met hepatomegalie. Omdat het scala aan mogelijkheden zo breed is, kunnen uw artsen aanvullende tests bestellen zodra een leververgroting is ontdekt.
Diagnose
Hepatomegalie wordt vaak gevonden tijdens een routine lichamelijk onderzoek. Uw arts zal een anamnese afnemen en een lichamelijk onderzoek uitvoeren op zoek naar risicofactoren voor leverziekte. Hij / zij zal ook zoeken naar tekenen en symptomen die de oorzaak van hepatomegalie kunnen onthullen. In veel gevallen kan de oorzaak van leververgroting alleen al uit uw medische geschiedenis blijken.
Beeldvormingstests kunnen worden gebruikt om leververgroting te bevestigen. Bloedonderzoek kan worden gebruikt om te bepalen of er sprake is van aanhoudende leverontsteking. Zowel beeldvorming als bloedonderzoek kunnen ook wat extra inzicht geven in de reden waarom uw lever is vergroot.
Als er beeldvormende tests worden besteld, is de eerste studie meestal een abdominale echografie. Bij dit type onderzoek worden geluidsgolven gebruikt om afbeeldingen van uw orgels te maken. Tijdens het onderzoek plaatst een echoscopist een apparaat op uw huidoppervlak en neemt de resulterende beelden op. Abdominale echo's zijn pijnloos, niet-invasief, snel en goedkoop. Ze geven artsen ook een schat aan informatie over de grootte en structuur van de lever.
Indien nodig kan uw arts aanvullende, complexere beeldvormende onderzoeken bestellen, waaronder een abdominale computertomografie (CT) -scan of magnetische resonantiebeeldvorming (MRI). Beide onderzoeken zijn complexer dan echografie, maar kunnen soms vragen beantwoorden die echografie niet kan.
Meer invasieve tests zijn soms nodig, afhankelijk van de resultaten van bloedonderzoek en beeldvorming. Als er bijvoorbeeld vloeistof in uw buik wordt ontdekt, kan uw arts u voorschrijven om wat vloeistof te verwijderen voor analyse. Deze procedure, een paracentese genaamd, kan naast het bed worden uitgevoerd onder lokale anesthesie.
Af en toe is een biopsie van de lever nodig om een definitieve diagnose te stellen, een biopsie is een procedure waarbij een kleine hoeveelheid weefsel wordt verwijderd voor onderzoek onder een microscoop. Net als bij een paracentese wordt deze procedure ook vaak naast het bed uitgevoerd, onder plaatselijke verdoving, waarbij een kleine naald door de huid in de lever wordt gestoken en een klein stukje weefsel wordt verwijderd.
Behandeling
Onthoud dat hepatomegalie meestal een symptoom is van een onderliggende ziekte die al dan niet moet worden behandeld. Uw behandelplan wordt uiteindelijk bepaald door de oorzaak van uw leververgroting. Er zijn veel oorzaken van leververgroting. Enkele van de meest voorkomende zijn hepatitis, steatose, het drinken van overmatige hoeveelheden alcohol, levertumoren of opslagstoornissen van de lever.
Veelvoorkomende oorzaken van hepatomegalie
- Hepatitis
- Steatosis
- Overmatige hoeveelheden alcohol drinken
- Levertumoren
- Opslagstoornissen van de lever
Hepatitis
Hepatitis is een ontsteking van de lever, die kan worden veroorzaakt door virussen. De meest voorkomende vormen van hepatitis zijn hepatitis A, B, C, D of E. De meest voorkomende oorzaak van chronische (langdurige) hepatitis zijn hepatitis B- en C-virussen. Als bij u het chronische hepatitis B-virus is vastgesteld, kan uw arts een antivirale behandeling aanbevelen als uit een eerste evaluatie blijkt dat u een ernstige actieve ziekte heeft.
De meeste patiënten met chronische hepatitis C komen in aanmerking voor therapie. Zoals altijd zijn de specifieke aanbevelingen van uw arts afhankelijk van uw medische geschiedenis en behandelingsgeschiedenis. Antivirale middelen voor hepatitis B en C zijn onder meer interferon of andere middelen die rechtstreeks werken om het virus te stoppen (geneesmiddelen waarvan de naam eindigt op -vir zoals entecavir, ledipasvir, onder anderen).
Steatosis
Ook wel "leververvetting" genoemd, steatosis treedt op wanneer levercellen vet ophopen als reactie op letsel. Niet-alcoholische leververvetting (NAFLD) verwijst naar een ophoping van vet in de lever die niet wordt veroorzaakt door alcohol, virale infectie, medicijnen of genetische ziekte. Een verwante term is niet-alcoholische steatohepatitis (NASH), die verwijst naar steatosis geassocieerd met ontsteking.
Net als patiënten met andere soorten leveraandoeningen, kunnen patiënten met NAFLD overgaan op een vergevorderde leveraandoening en cirrose. Obesitas, diabetes type 2 en hyperlipidemie brengen u een hoger risico op NAFLD. De behandeling richt zich vaak op aanpassing van de levensstijl, zoals dieet, lichaamsbeweging en gewichtsverlies. Medicijnen zijn voornamelijk gereserveerd voor patiënten met een ernstigere ziekte.
Te veel alcohol drinken
Het drinken van overmatige hoeveelheden alcohol kan een reeks leveraandoeningen veroorzaken, waaronder alcoholische hepatitis, alcoholische leververvetting of cirrose. Als uw arts vermoedt dat u een aan alcohol gerelateerde leverziekte heeft, zal hij / zij een grondige anamnese afleggen en voer een lichamelijk onderzoek uit om te bepalen hoeveel alcohol u gebruikt en zoek naar tekenen van een vergevorderde leverziekte. De opwerking kan ook bloedonderzoek of beeldvorming omvatten.
Het is van cruciaal belang om de tekenen en symptomen van alcoholmisbruik vroegtijdig te herkennen, omdat patiënten vaak pas symptomen ontwikkelen als ze een levensbedreigende leverziekte hebben. Behandeling voor alcoholmisbruik kan veel verschillende vormen aannemen, waaronder counseling, residentiële behandeling of steungroepen. Af en toe kunnen medicijnen worden gebruikt als aanvulling op andere soorten therapie.
Levertumoren
Zowel goedaardige als kwaadaardige levertumoren kunnen vergroting van de lever veroorzaken. De meest voorkomende soorten goedaardige levertumoren zijn cysten, hemangiomen, adenomen of focale nodulaire hyperplasie, die vaak kunnen worden onderscheiden door alleen beeldvorming (CT of MRI). Af en toe kan een biopsie nodig zijn om een definitieve diagnose te stellen.
Gewoonlijk is behandeling niet nodig voor goedaardige levertumoren, tenzij ze ernstige symptomen veroorzaken zoals buikpijn of bloeding. In zeldzame gevallen kunnen leveradenomen degenereren tot een kankergezwel, en uw arts kan periodieke beeldvorming aanbevelen om er zeker van te zijn dat er geen veranderingen in uw lever zijn opgetreden.
Kwaadaardige levertumoren kunnen worden onderverdeeld in primaire of secundaire levertumoren. Primaire levertumoren zijn tumoren die rechtstreeks uit het leverweefsel ontstaan. De meest voorkomende voorbeelden zijn hepatocellulair carcinoom of cholangiocarcinoom Het behandelingsarsenaal voor primaire levertumoren kan bestaan uit chemotherapie, bestraling, chirurgie of andere levergerichte procedures. Sommige patiënten met hepatocellulair carcinoom komen mogelijk in aanmerking voor curatieve levertransplantatie. Uw specifieke behandelplan hangt af van uw diagnose en specifieke omstandigheden.
Een secundaire levertumor is een tumor uit een ander deel van het lichaam waarbij de lever is betrokken. Tumoren kunnen rechtstreeks in de lever groeien (bekend als directe invasie) of kunnen zich via de bloedbaan naar de lever verspreiden (bekend als metastase). Bijna elke tumor kan zich naar de lever verspreiden en de behandeling is variabel. Wanneer uw artsen een behandelplan voor secundaire levertumoren opstellen, zullen zij rekening houden met uw algehele gezondheid, het gedrag van uw ziekte, andere naast elkaar bestaande ziekten en uw eigen behandeldoelen.
Opslagstoornissen van de lever
Dit verwijst naar een groep ziekten waarbij de lever te veel koolhydraten, mineralen of andere biologische moleculen opslaat. Vaak is de oorzaak genetisch bepaald en kan deze worden verergerd door voeding of andere factoren in uw omgeving. Er zijn talloze leverstapelingsziekten - voorbeelden zijn hemochromatose (waarbij de lever te veel ijzer opslaat), de ziekte van Wilson (te veel koper) of glycogenose (glycogeen, een molecuul dat verwant is aan suiker).
Indien onbehandeld, kunnen deze ziekten levensbedreigend leverfalen veroorzaken. De behandeling is variabel en kan veranderingen in het dieet of medicijnen omvatten die de aanstootgevende moleculen opvangen.
Omgaan
Het kan beangstigend zijn om te horen dat uw lever vergroot is. De meeste oorzaken van leververgroting zijn echter goedaardig en behandelbaar. Uw medische geschiedenis en symptomen zullen de juiste opwerking begeleiden. Open communicatie met uw zorgverleners zorgt ervoor dat u het diagnose- en behandelplan begrijpt en helpt eventuele angstgevoelens te verminderen.
Leververvetting kan zich ontwikkelen door andere factoren dan alcohol