Inhoud
U hebt waarschijnlijk uit de eerste hand de relatie tussen IBS en stress ervaren. Dit heeft veel te maken met de manier waarop ons lichaam reageert op interne of externe veranderingen. Deze stressreactie, ook wel bekend als de vecht-of-vluchtreactie, lijkt zo ontwikkeld te zijn dat we op levensbedreigende situaties kunnen reageren op een manier die onze overlevingskansen vergroot.De stressreactie is een ingewikkeld proces. Het omvat ons zenuwstelsel en endocriene systemen en het stimuleert veranderingen in een verscheidenheid aan lichaamsprocessen, waaronder bloeddruk, hartslag, spierspanning en darmwerking. Het zijn de veranderingen in de darmwerking die de stressreactie en IBS met elkaar verbinden.
De Brain-Gut Connection
Als reactie op een waargenomen stressor (extern of intern) beginnen verschillende delen van de hersenen met elkaar te communiceren, inclusief de sensorische cortex, de thalamus en de hersenstam. Dit proces triggert vervolgens een reactie langs twee belangrijke lichamelijke paden. De eerste is de hypothalamus-hypofyse-bijnier-as, wat resulteert in een toename van hormonale secreties, met name het hormoon cortisol.
Het tweede pad is het autonome zenuwstelsel, dat adrenaline (epinefrine) en noradrenaline (noradrenaline) afgeeft, waardoor cardiovasculaire, spier- en spijsverteringsveranderingen worden veroorzaakt. Deze twee routes hebben rechtstreeks invloed op het netwerk van zenuwen in de darm, bekend als het enterische zenuwstelsel. Dit proces, dat begint met een waargenomen stressfactor, gevolgd door een hersenreactie, en resulteert in stimulatie langs de twee paden naar de darmen, illustreert het belang van het kijken naar de stressreactie bij het proberen te begrijpen van de disfunctie die zich manifesteert als IBS-symptomen.
Fysieke veranderingen in de stressreactie
De stressreactie veroorzaakt de volgende fysiologische veranderingen:
- Hartslag neemt toe
- Verhoogde ademhaling
- Verhoogde spierspanning
- Remming van het immuunsysteem
- Vertraging bij het ledigen van de maag
- Verhoging van de snelheid van contracties van de dikke darm
- Ontspanning van blaasspieren
Onderzoek
In een poging om effectieve behandelingen te vinden voor de symptomen van IBS, hebben onderzoekers de verschillende stoffen onderzocht die vrijkomen tijdens de stressreactie. Een stof die een grote betekenis lijkt te hebben bij de stressreactie, is de corticotropine-releasing-factor (CRF).
CRF is een familie van peptiden (moleculen die aminozuren met elkaar verbinden) die zowel in de hersenen als in de darmen voorkomen. In de hersenen worden CRF-receptoren aangetroffen in gebieden die verband houden met de spijsvertering, emoties en het autonome zenuwstelsel. In de darmen werkt CRF in de dikke darm om de secretie van slijm en water te verhogen, de snelheid van de samentrekkingen van de dikke darm (beweeglijkheid) te beïnvloeden en lijkt het verband te houden met de ervaring van buikpijn.
Het is te hopen dat een beter begrip van de rol van CRF zal leiden tot verfijningen in de ontwikkeling van medicijnen die gericht zijn op IBS-symptomen.