Inhoud
Beoordeeld door:
Mindy Christianson, M.D.
Geen enkele vrouw kijkt uit naar "die tijd van de maand". De meesten van ons hebben te maken met stemmingswisselingen, een opgeblazen gevoel en krampen, die nooit leuk zijn. Maar vrouwen met endometriose vinden het vaak bijzonder ondraaglijk om een menstruatie te krijgen. Voor hen is een gemiddelde menstruatie allesbehalve gemiddeld, met slopende krampen.
Tijdens een typische menstruatiecyclus bouwt het slijmvlies in uw baarmoeder - het baarmoederslijmvlies - zich op en wordt vervolgens afgestoten. En, nou, je weet wat er dan gebeurt. Bij vrouwen met endometriose groeit die voering buiten de baarmoeder, meestal rond de eierstokken of onder de baarmoeder in een gebied dat de achterste cul-de-sac wordt genoemd. Terwijl het zich opbouwt en afbreekt, veroorzaakt het kleine hoeveelheden bloedingen in het bekken. Dit leidt tot pijn, ontsteking, zwelling en littekens.
Als u denkt dat u endometriose heeft, weet dan dat u niet de enige bent. De aandoening treft elk jaar honderdduizenden vrouwen. Zelfs Lena Dunham, ster van de televisieshow Girls, bracht deze aandoening breed onder de aandacht door te praten over haar eigen diagnose en daaropvolgende operaties om het te corrigeren.
Pas op voor deze vijf symptomen
Johns Hopkins-gynaecoloog Mindy Christianson, M.D., zegt dat er vijf veel voorkomende symptomen zijn van endometriose. Hier is waar u op moet letten:
- Pijnlijke menstruatie. De meesten van ons hebben krampen tijdens onze menstruatie, maar vrouwen met endometriose hebben vaak slopende pijn.
- Chronische bekkenpijn. Soms hebben vrouwen chronische en ernstige bekkenpijn, zelfs als ze niet ongesteld zijn, zegt Christianson. Dit kan te wijten zijn aan langdurige ziekte en littekens.
- Pijnlijke geslachtsgemeenschap. Dit veel voorkomende symptoom, ook bekend als dyspareunie, wordt veroorzaakt door endometriose onder de baarmoeder. Tijdens penetratie kunnen vrouwen intense, plaatselijke pijn hebben.
- Ovariële cysten. Deze cysten, bekend als endometriomen, zijn een ander kenmerk van endometriose. Ze kunnen groot en pijnlijk worden en moeten vaak worden verwijderd.
- Onvruchtbaarheid. Onvruchtbaarheid wordt gedefinieerd als het niet zwanger worden binnen een jaar ondanks regelmatige geslachtsgemeenschap zonder anticonceptie. Ongeveer 10 procent van de vrouwen met onvruchtbaarheid heeft endometriose. "Dit is de belangrijkste oorzaak van onvruchtbaarheid omdat het littekenweefsel kan veroorzaken, evenals schade en ontsteking aan de eileiders, die nodig zijn om op natuurlijke wijze zwanger te worden", legt Christianson uit. "Onderzoek toont ook aan dat endometriose de kwaliteit van eieren kan beïnvloeden en het aantal eieren in het lichaam kan verminderen."
De bovenstaande symptomen zijn niet exclusief voor endometriose, zegt Christianson. Pijnlijke menstruatie wijst niet altijd op endometriose; soms is het een aparte aandoening die bekend staat als dysmenorroe. Bekkenpijn kan ook worden veroorzaakt door littekenweefsel, eerdere infecties of een voorgeschiedenis van appendicitis. Prikkelbare of inflammatoire darmsyndromen kunnen ook bekkenpijn veroorzaken.
Diagnose en behandeling van endometriose
Raadpleeg uw gynaecoloog als u een van de bovenstaande symptomen heeft. Vrouwen met onvruchtbaarheid kunnen worden doorverwezen naar een reproductieve endocrinoloog of een vruchtbaarheidsspecialist. Sommige artsen zijn ook gespecialiseerd in bekkenpijn en endometriose.
Om een diagnose te bevestigen, zal uw arts waarschijnlijk een minimaal invasieve laparoscopie uitvoeren. Tijdens deze procedure wordt een dunne, verlichte buis in een kleine incisie in de buik gebracht. Hierdoor kan uw arts uw bekkenorganen zien en een kleine hoeveelheid weefsel afnemen voor biopsie om een diagnose te stellen.
Vaak kunnen de symptomen onder controle worden gehouden met medicijnen zoals anticonceptiepillen of leuprolide-acetaat. Beide onderdrukken de hypofyse om hormonen vrij te geven die endometriose doen groeien.