Inhoud
Vergeet Facebook, iTunes en Candy Crush Saga. Uw smartphone is meer dan een onderhoudend stuk speelgoed; het kan ook uw leven redden. Artsen en onderzoekers van Johns Hopkins ontwikkelen smartphone-apps die u kunnen waarschuwen voor een inkomende tornado, u kunnen helpen uw familie te vinden na een orkaan of brand, en zelfs gezondheidsfunctionarissen kunnen informeren over een aanstaande grieppandemie.
Uw telefoon in geval van nood
Thomas Kirsch, MD, directeur van het Johns Hopkins Center for Refugee and Disaster Response, heeft samen met het Amerikaanse Rode Kruis een reeks rampgerelateerde smartphoneapplicaties ontwikkeld die idealiter in staat zullen zijn om slachtoffers en chaos in de nasleep te verminderen van situaties zoals Superstorm Sandy.
"Een van de grote problemen bij persoonlijke paraatheid en rampenparaatheid is dat de meeste mensen zich pas bedreigd voelen als het te laat is", zegt Kirsch, dus nemen ze niet de tijd om zich voor te bereiden. De ontwikkeling van smartphone-apps markeert echter een paradigmaverschuiving in het vermogen van organisaties zoals het Rode Kruis om mensen vóór, tijdens en na een noodgeval te bereiken.
De tornado-app van het Rode Kruis laat bijvoorbeeld een sirene horen wanneer weerfunctionarissen een tornado-waarschuwing geven, zelfs als de app gesloten is. De natuurbrand-app van het bureau bevat links naar brandbestrijdingsinstanties in elke staat en directe toegang tot verkeersinformatie in geval van evacuatie. Alle apps bevatten ook 'Ik ben veilig'-waarschuwingen die Facebook, Twitter, e-mail en sms gebruiken om familie en vrienden uw status te laten weten, en een toolkit met een flitslicht, zaklamp en hoorbare waarschuwingsfuncties. (De apps zijn gratis verkrijgbaar bij het Rode Kruis en in de app-stores van iPhone en Android.)
De eerste echte test van de Rode Kruis-apps kwam tijdens Superstorm Sandy, zegt Kirsch. Met de app kon de organisatie gebruikers real-time informatie geven over opvanglocaties, zelfs welke tankstations open waren. "Het was een enorm voordeel", zegt hij. En het was een enorm succes, met miljoenen downloads in de dagen net voor, tijdens en na de storm.
Een andere app die Kirsch aanbeveelt (zelfs aan zijn kinderen) is de EHBO-app van het Rode Kruis. "De meesten van ons kennen de basisprincipes van eerste hulp niet", zegt hij. "Dit geeft je alles."
Apps die de gezondheidszorg helpen
Naast het ontwikkelen van apps voor consumenten, hebben Kirsch en zijn collega's van het Johns Hopkins National Center for the Study of Preparedness and Catastrophic Event Response webgebaseerde apps ontwikkeld voor professionals in de gezondheidszorg. Deze omvatten EMCAPS 2.0, een app om ziekenhuizen te helpen bij het inschatten van het aantal en het type slachtoffers dat zou kunnen voortvloeien uit 11 verschillende rampen; Surge, dat ziekenhuizen, intensive care-afdelingen en andere klinische afdelingen helpt de impact van verschillende rampen op hun afdelingen en beddencapaciteit te bepalen; en FluCast, dat helpt bij het voorspellen van het aantal grieppatiënten dat de eerstehulpafdelingen van ziekenhuizen in een bepaalde week zullen zien. (De apps zijn gratis verkrijgbaar bij PacerSuite.)