Inhoud
De thymus is een lymfestelselorgaan in de borst, achter het borstbeen (borstbeen). De thymus speelt een belangrijke rol in het immuunsysteem door lymfocyten aan te maken die T-cellen worden genoemd. Deze cellen vinden en vernietigen ziekteverwekkers zoals bacteriën die in de bloedbaan circuleren.Hoewel de thymus soms een klier wordt genoemd, is deze niet gestructureerd als een klier. Het moet ook niet worden verward met de schildklier, die zich in de nek bevindt.
Anatomie
De thymus bevindt zich bovenaan het borstbeen (borstbeen), nabij het sleutelbeen. Het bevindt zich tussen het borstbeen en de aortaboog. Bij de geboorte meet de thymus ongeveer 1 tot 2 inch breed en een halve inch dik. Het orgel groeit in de kindertijd in omvang, totdat het in de adolescentie begint te krimpen.
De thymus is ingekapseld door een wand van collageenachtig weefsel. Binnenin is het orgel verdeeld in twee hoofdlobben met onregelmatige lobben (sublobben), die elk verschillende structuren en celtypen bevatten:
- Cortex: Het dichtst bij de wand van het orgaan, de cortex regio bevat ontwikkelende T-cellymfocyten
- Merg: Een gebied nabij het midden van elke lobulus, de medulla bevat volledig ontwikkelde T-cellen
- Epithelioreticulaire cellen: Deze cellen creëren muren die het orgaan verdelen in een traliewerk van secties waarin zich ontwikkelende en volwassen T-cellen bevinden
- Aderen: De capsule en lobulaire wanden bevatten bloedvaten om zuurstof aan de weefsels van het orgaan te leveren
- Lymfevaten: Net als bloedvaten vervoeren lymfevaten lymfevloeistof door het lymfesysteem van het lichaam, inclusief de thymus
- Macrofagen: Deze cellen van het immuunsysteem vernietigen T-cellen die zich niet goed hebben ontwikkeld
Anatomische variaties
De vorm van de thymus kan bij zuigelingen sterk variëren en strekt zich soms uit boven het sleutelbeen. Baby's kunnen worden geboren met een vergrote thymus die druk uitoefent op de luchtpijp (luchtpijp), het hart of andere structuren. Het wordt niet altijd aanbevolen om de thymus in deze gevallen te verwijderen, omdat dit een negatief effect kan hebben op de ontwikkeling van het immuunsysteem.
Functie
Het enige doel van de thymus is om witte bloedcellen te produceren die T-lymfocyten (T-cellen) worden genoemd. Ze worden T-cellen genoemd omdat ze voornamelijk in de thymus worden geproduceerd. De thymus maakt voor de geboorte enkele T-cellen aan en zet het proces voort van de geboorte tot de adolescentie.
T-cellen zijn er in verschillende varianten die verschillende rollen vervullen bij de immuunrespons. De meest voorkomende soorten T-cellen en hun rollen zijn:
- T4- of CD4-cellen: Waarschuw andere witte bloedcellen voor ziekteverwekkers, zodat ze kunnen worden vernietigd
- T8- of CD8-cellen: Beheers de algehele reactie van het immuunsysteem door de activiteiten van andere witte bloedcellen te onderdrukken
- Killer T-cellen: Dit specifieke type CD8-cel herkent en vernietigt vreemde cellen, kankercellen en cellen die zijn geïnfecteerd met een virus.
Bijbehorende voorwaarden
Hoewel de thymus tijdens de adolescentie stopt met het produceren van T-cellen en geleidelijk krimpt, kan deze door kanker worden aangetast. De twee belangrijkste soorten kanker die in de thymus kunnen ontstaan, zijn:
- Thymoma: Een tumor van de thymus
- Thymus kanker: Een type thymoom dat zich vaak verspreidt (metastaseert)
Thymoom en thymuskanker zijn zeldzaam. Het risico op het ontwikkelen van kanker van de thymus neemt toe als een persoon een van deze andere medische aandoeningen heeft:
- Myasthenia gravis: Een chronische auto-immuunziekte en neuromusculaire aandoening
- Lupus: Een auto-immuunziekte die chronische, systemische (lichaamsbrede) ontsteking veroorzaakt
- Reumatoïde artritis: Een auto-immuunziekte die chronische ontsteking van de gewrichtsweefsels veroorzaakt
Tests
Artsen kunnen beeldvormende tests gebruiken, waaronder echografie, computertomografie (CT) of magnetische resonantie beeldvorming (MRI) om de grootte van de thymus van een baby te evalueren. Dezelfde tests kunnen worden gebruikt in combinatie met laboratorium (bloed) tests bij verdenking op thymoom of thymuskanker.
Wanneer ze een auto-immuunziekte vermoeden, kunnen artsen reeksen tests bestellen om CD4-niveaus in de bloedbaan in kaart te brengen. Hogere of lagere CD4-waarden dan normaal kunnen wijzen op acute infectie, kanker, immuunsysteemziekten zoals HIV / AIDS en andere aandoeningen.
- Delen
- Omdraaien
- Tekst