Inhoud
- Soorten leververvetting
- Symptomen
- Wie loopt er risico?
- Diagnose
- Behandeling
- Complicaties
- Wanneer moet u de zorgverlener bellen?
- Leven met leververvetting
Een vette leverziekte betekent dat er vet in uw lever zit dat na verloop van tijd de leverfunctie kan beïnvloeden en leverbeschadiging kan veroorzaken. Mensen die te veel alcohol drinken, kunnen ook vet in hun lever hebben, maar die toestand is anders dan leververvetting.
Soorten leververvetting
Zorgverleners verdelen leververvetting in twee soorten. Als u alleen vet heeft maar geen schade aan uw lever, wordt de ziekte niet-alcoholische leververvetting (NAFLD) genoemd. Als u vet in uw lever heeft plus tekenen van ontsteking en levercelbeschadiging, wordt de ziekte niet-alcoholische steatohepatitis (NASH) genoemd.
Ongeveer 10% tot 20% van de Amerikanen heeft NAFLD. Ongeveer 2% tot 5% heeft NASH.
Symptomen
Een vette leverziekte wordt soms een stille leverziekte genoemd. Dit komt omdat het kan gebeuren zonder symptomen te veroorzaken. De meeste mensen met NAFLD leven met vet in hun lever zonder leverschade te ontwikkelen. Een paar mensen met vet in hun lever ontwikkelen NASH.
Als u NASH heeft, kunt u symptomen hebben waarvan het jaren kan duren voordat ze zich ontwikkelen. Als leverschade door NASH leidt tot permanente littekens en verharding van uw lever, wordt dit cirrose genoemd.
Symptomen van NASH kunnen zijn:
Ernstige vermoeidheid
Zwakheid
Gewichtsverlies
Geelverkleuring van de huid of ogen
Spinachtige bloedvaten op de huid
Langdurige jeuk
NASH dat in cirrose verandert, kan symptomen veroorzaken zoals vochtretentie, inwendige bloedingen, spierverspilling en verwarring. Mensen met cirrose kunnen na verloop van tijd leverfalen ontwikkelen en hebben een levertransplantatie nodig.
Wie loopt er risico?
Zorgverleners weten de exacte oorzaak van leververvetting niet. Maar ze denken dat obesitas de meest voorkomende oorzaak is. Obesitas in de VS is het afgelopen decennium verdubbeld en zorgverleners zien een gestage toename van leververvetting. Hoewel kinderen en jonge volwassenen leververvetting kunnen krijgen, komt deze het meest voor op middelbare leeftijd.
Risicofactoren zijn onder meer:
Overgewicht hebben
Een hoog vetgehalte in het bloed hebben, hetzij triglyceriden, hetzij LDL-cholesterol ("slecht")
Diabetes of prediabetes hebben
Hoge bloeddruk hebben
Diagnose
Een vette leverziekte kan optreden zonder symptomen te veroorzaken. Het wordt meestal gediagnosticeerd wanneer u routinematig bloedonderzoek moet ondergaan om uw lever te controleren. Uw zorgverlener kan een leververvetting vermoeden met abnormale testresultaten, vooral als u zwaarlijvig bent.
Beeldvormende onderzoeken van uw lever kunnen vetophopingen aantonen. Sommige beeldvormende tests, waaronder speciale echografie en MRI-scans, kunnen helpen bij het diagnosticeren van de ziekte en het vinden van littekenweefsel in de lever. Maar de enige manier om er zeker van te zijn dat leververvetting de enige oorzaak is van leverschade, is met een leverbiopsie. Bij een leverbiopsie wordt met een naald een weefselmonster van uw lever genomen. De naald verwijdert een klein stukje leverweefsel dat onder een microscoop kan worden bekeken. Hier is hoe uw zorgverlener de diagnose stelt:
Als u vet heeft maar geen ontsteking of weefselschade, is de diagnose NAFLD.
Als u vet, ontstekingen of leverschade heeft, is de diagnose NASH.
Als u een soort littekenweefsel in uw lever heeft dat fibrose wordt genoemd, kunt u cirrose ontwikkelen.
Behandeling
Als u NAFLD heeft zonder andere medische problemen, heeft u geen speciale behandeling nodig. Maar door een aantal levensstijlveranderingen aan te brengen, kunt u de vetophoping in uw lever beheersen of omkeren. Deze kunnen zijn:
Gewicht verliezen
Verlaging van uw cholesterol en triglyceriden
Uw diabetes onder controle houden
Alcohol vermijden
Als u NASH heeft, is er geen medicatie beschikbaar om de vetophoping in uw lever om te keren. In sommige gevallen stopt de leverschade of verdwijnt deze zelfs vanzelf. Maar bij andere blijft de ziekte zich ontwikkelen. Als u NASH heeft, is het belangrijk om alle aandoeningen die kunnen bijdragen aan leververvetting onder controle te houden. Behandelingen en veranderingen in levensstijl kunnen zijn:
Gewicht verliezen
Medicatie om cholesterol of triglyceriden te verlagen
Medicatie om de bloeddruk te verlagen
Medicatie om diabetes onder controle te houden
Beperking van OTC-medicijnen
Alcohol vermijden
Een leverspecialist bezoeken
Sommige medicijnen worden bestudeerd als mogelijke behandelingen voor NASH. Deze omvatten antioxidanten zoals vitamine E. Wetenschappers bestuderen ook enkele nieuwe diabetesmedicijnen voor NASH die zelfs als u geen diabetes heeft, kunnen worden gegeven. U mag deze geneesmiddelen echter alleen gebruiken na overleg met een leverspecialist.
Complicaties
De belangrijkste complicatie van leververvetting is de progressie van NASH tot cirrose. Cirrose betekent blijvende littekens en verharding van de lever.
Wanneer moet u de zorgverlener bellen?
Als bij u een leververvetting is vastgesteld, moet u uw zorgverlener laten weten of u symptomen heeft die erop wijzen dat de ziekte erger wordt. Deze omvatten vermoeidheid, verlies van eetlust, gewichtsverlies, zwakte, vochtretentie of bloeding.
Leven met leververvetting
Als u lijdt aan leververvetting, leer dan zoveel mogelijk over uw toestand en werk nauw samen met uw medisch team. Aangezien veel medicijnen uw lever kunnen beschadigen, moet u al uw zorgverleners altijd op de hoogte stellen van de medicijnen die u gebruikt. Deze omvatten OTC-medicijnen, voedingssupplementen en vitamines. Andere manieren om leververvetting te beheersen, zijn onder meer een gezond gewicht behouden, een uitgebalanceerd dieet volgen, regelmatig aan lichaamsbeweging doen en alcohol blijven vermijden.